Esta es la razón por la que bostezas cuando otras personas bostezan

¿Alguna vez se preguntó por qué los bostezos son tan... contagiosos? Todos hemos estado allí, ves a un amigo, a una persona en transporte público o, incluso, a alguien en la televisión bostezando y tú también te encuentras abriendo la boca. Definitivamente sabes lo que es un bostezo, pero aquí tienes una explicación más científica: "La actividad del bostezo consiste en una amplia apertura de la boca y ensanchamiento máximo de la mandíbula seguida de una inhalación profunda y una espiración lenta ", explica Reyan Saghir, MBBS, BSc (Hons). "Por lo general, acompañado cuando está cansado o aburrido, la ciencia detrás de un evento cotidiano como el bostezo aún no se comprende completamente".

Y luego está la parte más desconcertante del bostezo: parece extenderse. Aunque la ciencia no es concluyente, hay muchos estudios sobre este fenómeno involuntario que nos permiten crear una imagen bastante completa de por qué bostezamos cuando vemos a otros bostezar. Sumérjase en la psicología.

Antes de analizar por qué bostezamos cuando otros lo hacen, vale la pena comprender por qué bostezamos en primer lugar.

Podría suponer que bostezamos para tratar de traer más oxígeno, que en realidad es lo que creían los científicos hasta hace unos 30 años. Sin embargo, esa teoría fue refutada por una serie de experimentos publicados en 1987 que no mostró correlación entre la falta de oxígeno y los deseos de bostezar.

A día de hoy, una de las teorías más populares sobre por qué bostezamos es la excitación. A medida que nos cansamos, especialmente cuando vemos estímulos repetitivos poco interesantes o no interactivos como una conferencia, nuestro cuerpo bosteza como un medio para despertar ”, dice el Dr. Saghir. "Estudios han demostrado que esto es cierto cuando se puede ver que la frecuencia cardíaca de un individuo aumenta y alcanza su punto máximo durante 10 a 15 segundos después del bostezo, similar a una dosis de cafeína ".

Bostezar también se ha relacionado con enfriamiento del cerebro, que podría ser la razón por la que bosteza más con un aumento de temperatura. "Cuando los músculos faciales se relajan, permite que el calor se pierda a través de las venas faciales y el aire frío que entra ayuda a reducir la temperatura del cerebro a través de la convección", dice el Dr. Saghir. De acuerdo a investigadores, la idea es que si hace calor, pero aún lo suficientemente frío como para que una gran bocanada de aire lleve su cuerpo baja la temperatura (es decir, pasaste de un ambiente cálido a uno más frío), estás en un territorio perfecto por bostezar.

De acuerdo a investigadores, la empatía es la razón más probable. "A medida que los seres humanos envejecen, mejoramos nuestro desarrollo psicosocial y neurológico, tomando a otras personas bostezando como una señal de que también deberíamos bostezar", dice el Dr. Saghir. Conocido como ecophenomena, también se ha visto en chimpancés y perros, así como los humanos.

Y bostezar no es el único lugar donde se observa este comportamiento de imitación. Por ejemplo, a diario, estamos imitando constante y automáticamente otras palabras (ecolalia) o acciones (ecopraxia) por lo general para encajar, señala el Dr. Saghir.

Resulta que es natural: nuestros cerebros están literalmente conectados para copiar a las personas que nos rodean. "Estudios han demostrado que el bostezo desencadena las 'neuronas espejo' en la circunvolución frontal posterior inferior derecha del cerebro, que se activan al realizar comportamiento dirigido a un objetivo para una verdadera imitación, lo que hace que el reflejo del bostezo sea físicamente imposible de resistir ya que nuestros cerebros están programados para no hacerlo ", agrega el Dr. Saghir.

Vale la pena señalar que esta reacción solo está limitada en cerebros completamente desarrollados. "Como adultos mentalmente sanos, nuestro desarrollo psicosocial nos hará bostezar cuando otros lo hacen. Pero en las personas que carecen del desarrollo mental correcto, no se observa el efecto contagioso del bostezo ", dice el Dr. Saghir. "Por ejemplo, se encontró que los estudios en niños que aún están desarrollando el mecanismo neuronal solo bostezaban por cansancio y no en respuesta a otro bostezo. De manera similar, en los adultos con afecciones como el autismo o la esquizofrenia, en los que el desarrollo social es diferente, el bostezo no fue correspondido ".

Probablemente también seas más propenso a recibir un bostezo de alguien que te importa. Volviendo al concepto de bostezar por empatía, estudios han demostrado que tendemos a copiar más los bostezos cuando tenemos un vínculo o relación más estrecha con el 'bostezo'. "Por ejemplo, si un miembro de la familia bosteza, es más probable que bostece en comparación con un extraño, esto se debe a un vínculo empático que hacen nuestros cerebros, que nos hace sentir empatía con la persona que bosteza más y queremos reflejar sus acciones sin querer ", dice el Dr. Saghir.

Entonces, ahí lo tienes, tu imitador bostezando es simplemente una prueba de lo empático que eres, y un deseo humano profundamente arraigado de fortalecer los lazos con las personas cercanas a ti. Y, lo más probable es que con toda esta charla de bostezos, te sientes listo para bostezar ahora mismo.