La sorprendente manera en que el sofocante calor del verano afecta tu estado de ánimo

La próxima vez que un amigo te llame y te pida un favor, qué tan dispuesto estás a echar una mano puede tener mucho que ver con un factor inesperado: el calor. Sí, según un nuevo estudio en el Revista Europea de Psicología Socialogy, ambientes incómodamente calurosos nos hacen menos probabilidades de ayudar otros en necesidad

Investigaciones anteriores han demostrado, y ciertamente todos podemos estar de acuerdo, que un día realmente caluroso puede provocar sentimientos de mal humor e incluso hostilidad hacia todos los que nos rodean. Pero este es el primer estudio que muestra un vínculo entre la temperatura ambiente y los comportamientos "prosociales", que son esencialmente esos actos desinteresados ​​que benefician a otras personas, organizaciones o la sociedad en su conjunto, pero no explícitamente Nosotros mismos.

Para estudiar esta conexión, los investigadores de la Universidad de Lehigh y la Universidad de Northwestern realizaron tres experimentos. En el primero, descubrieron que los empleados de las tiendas minoristas tenían un 50 por ciento menos de probabilidades de participar en comportamientos prosociales, como ser voluntarios para ayudar a los clientes, escuchar activamente y hacer sugerencias, cuando trabajaban en una tienda incómodamente caliente en comparación con lo normal condiciones

En el segundo experimento, incluso solo pensando sobre temperaturas altas fue suficiente para influir en los comportamientos de ayuda. A la mitad de los participantes que respondieron una encuesta en línea paga se les pidió que recordaran situaciones en las que estaban incómodamente caliente, y luego se les pidió a todos los participantes que respondieran otra encuesta sin costo adicional compensación. Solo el 34 por ciento de las personas que imaginaban sentirse calientes estaban dispuestas a completar la encuesta gratuita, frente al 76 por ciento de un grupo de control.

Finalmente, los investigadores pidieron a los estudiantes universitarios sentados en una sala de 69 grados o en una sala de 80 grados que completaran una encuesta que beneficiaría a una organización local sin fines de lucro. Solo el 64 por ciento de los estudiantes en la sala caliente aceptó responder al menos una pregunta, en comparación con el 95 por ciento en la sala fría. Y aquellos en la sala caliente que participaron respondieron solo alrededor de una sexta parte de las preguntas que hicieron en la sala fría.

Los investigadores pudieron demostrar que los ambientes calurosos y bochornosos aumentaron la fatiga y redujeron el estado de ánimo positivo, lo que directamente condujo a un comportamiento de menor ayuda. Comprender esta conexión puede ayudar a las personas a anticipar mejor, y posiblemente prevenir, este tipo de comportamientos dañinos o indeseables, dicen. "Aunque uno no puede controlar o cambiar el clima en sí, es factible controlar el ambiente de uno", escribieron en su artículo.

El autor principal, Liuba Belkin, Ph. D., profesor asociado de administración en la Universidad de Lehigh, dice que el estudio puede ofrecer consejos importantes a los supervisores del lugar de trabajo y los líderes de grupo. "Si los gerentes quisieran alentar el comportamiento prosocial en sus organizaciones en un entorno adverso, deberían tratar de minimizar el estrés relacionado con el trabajo y crear ambientes cómodos para los empleados ", dijo. dice. También puede ayudar expresar su empatía e intentar pensar en situaciones desde el punto de vista de sus empleados.

Como psicólogo organizacional, Belkin no tiene consejos específicos para las personas que pueden encontrarse en estas situaciones incómodas. Pero ahora que conocemos este extraño efecto secundario del clima cálido, nos da aún más incentivos para mantente fresco todo el verano. Además, nos aseguraremos de hacer un esfuerzo adicional para ayudar a quienes nos rodean, sin importar la temperatura.