5 maneras de entrenar tu cerebro
¿Olvidaste nombres, números y palabras? ¿No recuerdas lo que estabas buscando? No se preocupe: a pesar de problemas ocasionales, su cerebro puede estar realmente en su apogeo. Aquí se explica cómo hacerlo aún más nítido.
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Usted come bien, rara vez se vega frente al televisor y nunca rehuye un desafío mental. (¿Palabra de seis letras para un grupo de artistas? ¡Coro!). Entonces, ¿por qué te encuentras mirando al refrigerador, incapaz de recordar por qué abriste la puerta en primer lugar? ¿Por qué a veces destrozas oraciones y en blanco en un momento crucial en una gran presentación de trabajo?
Los ataques cerebrales pueden ser desconcertantes, pero estas son las buenas noticias: rara vez son el signo de una mente en declive. Aunque sus días de niño prodigio ya pasaron hace mucho tiempo, es muy probable que su cerebro esté en su mejor momento durante la mediana edad. Es entonces cuando sus experiencias de vida se combinan con décadas de conexiones neuronales, lo que resulta en la máxima inteligencia y capacidad. "Es posible que no aprendamos o recuperemos información tan rápido como lo hicimos en nuestra adolescencia y 20 años", dice Sandra Bond Chapman, Ph. D., fundador y director en jefe del Centro para BrainHealth en la Universidad de Texas en Dallas "Pero durante nuestros 30, 40 y 50 años, mejoramos en lo que más importa: tomar decisiones, sintetizar información y proponer grandes ideas".
Si bien sus neuronas pueden activarse más lentamente con la edad, la mayoría de las veces el estrés y la ansiedad hacen que patologice experiencias perfectamente normales, como olvidar el nombre de un conocido (nuevamente). "Probablemente preste atención a las pocas cosas que salen mal, pero no le dé crédito a su cerebro por las miles de cosas que hizo bien", dice Chapman.
En lugar de concentrarse en el lapso ocasional, concéntrese en sus hábitos diarios, que juegan un papel importante en si opera de manera óptima hoy, y si desarrolla problemas más graves, como la demencia, más adelante vida. Cuando se trata de la función cerebral, el comportamiento cotidiano es tan importante como su ADN, si no más. Aquí se explica cómo obtener una ventaja mental.
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Cambie los viejos estándares por nuevas habilidades.
Escuchar a Beethoven y hacer sudoku fortalecerá tu cerebro, ¿verdad? No exactamente. Si bien son ciertamente más estimulantes que, por ejemplo, dividirse en zonas para un maratón de escándalos, una nueva investigación sugiere que es una excelente manera de impulsar la capacidad intelectual es a través del aprendizaje, ya sea mental, como aprender español o físico, como inscribirse en una clase de CrossFit.
Según un estudio de 2013 de la Universidad de Texas en Dallas, los adultos mayores que aprendieron actividades cognitivamente exigentes, como el acolchado y la fotografía digital, mejoraron sus recuerdos. Los que escucharon música clásica, vieron películas clásicas o participaron en actividades sociales, por otro lado, no obtuvieron los mismos logros.
2
Ve al fondo.
Lleve su aprendizaje al siguiente nivel utilizando su cerebro para lo que hace mejor: fusionar información existente y nueva. "Te pagará fortaleciendo sus complejas redes neuronales", dice Chapman. Por ejemplo, abra un libro de Hilary Mantel o Oliver Sacks, y una vez que lo haya terminado, pase un tiempo escribiendo una reseña de Goodreads. Es posible que se sorprenda de lo que se le ocurre mientras lo reflexiona nuevamente. O busque un bolígrafo y su diario: los estudios demuestran que escribir a mano, en lugar de escribir, mejora el procesamiento de la información y la capacidad de recordar sobre lo que está escribiendo.
3
Ajusta tu dieta.
Una dieta saludable para el cerebro se parece mucho a una dieta saludable para el cuerpo. Los adultos de mediana edad y mayores que se adhirieron a un plan de alimentación llamado Intervención Mediterranean-DASH para la dieta de Retraso Neurodegenerativo (MIND) desaceleró el deterioro cognitivo, tanto para que obtuvieran el equivalente a 7 años y medio menos en las pruebas cognitivas después de un año, según un estudio de 2015 de la Universidad Rush y la Escuela de Salud Pública de Harvard.
Al igual que la dieta mediterránea, la dieta MIND enfatiza nueces, frijoles, granos integrales, aves y aceite de oliva. Pero a diferencia del plan anterior, exige consumir verduras de hoja verde diariamente y al menos dos porciones semanales de bayas, ya que ambas son ricas en antioxidantes que benefician el cerebro.
4
Ejercítese, especialmente cuando necesita ser más agudo.
No es noticia que el ejercicio sea bueno para tu cabeza. Pero hacer ejercicio en los días en que tiene, por ejemplo, una gran presentación o prueba es clave. Los adultos que hicieron ejercicio aeróbico regularmente durante cuatro semanas, y se ejercitaron la mañana en que tomaron pruebas de memoria, obtuvieron puntajes más alto que los deportistas regulares que omitieron su entrenamiento el día del examen, según un estudio de 2012 de Dartmouth Universidad. Los efectos que frustran el estrés del ejercicio pueden ser parcialmente responsables: "El estrés es tóxico para el cerebro", dice Chapman. "Libera la hormona cortisol en el hipocampo, donde se almacenan los recuerdos". Eso puede hacer se olvida momentáneamente y puede debilitar las conexiones neuronales con el tiempo, aumentando las probabilidades de demencia.
5
Dar prioridad al sueño.
Cambia tu sueño por solo una noche y puede tomar varias noches de sueño profundo para volver a ser brillante y coherente. "El cerebro procesa información y consolida ideas mientras duermes", dice Chapman. "Y la mayor parte de eso parece suceder entre la sexta y octava hora".
Si tiene problemas para conciliar el sueño, consulte a un médico antes de recurrir a los dispositivos para dormir. Las pastillas para dormir recetadas, aunque son seguras para uso ocasional, contienen ingredientes activos que pueden disminuir las ondas cerebrales, haciéndote sentir aturdido al día siguiente. Los medicamentos para dormir de venta libre (OTC) también son peligrosos. La mayoría contiene difenhidramina, un ingrediente que se ha relacionado con el deterioro cognitivo a corto plazo (es decir, esa sensación de resaca). Peor aún, las personas que usaron los medicamentos de venta libre regularmente durante varios años tenían un mayor riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer más adelante en la vida, según un estudio de 2015 publicado en JAMA Medicina Interna. Consulte a un especialista en sueño si pasa tanto tiempo contando ovejas como soñando.