¿Por qué los papás ganan más y las mamás ganan menos que los niños?

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Un estudio salió el mes pasado que muestra el impacto de tener hijos en las carreras de hombres y mujeres, y los resultados son interesantes, aunque no sorprendentes. Michelle Budig, socióloga de la Universidad de Massachusetts, Amherst, tiene estudió la paternidad brecha salarial por 15 años. Su investigación ha demostrado que un hombre carrera recibirá un impulso si se convierte en padre, y es más probable que lo contraten que sus homólogos varones sin hijos. Para las mujeres, es un hallazgo casi opuesto. Las madres ganan menos que las mujeres sin hijos y tienen menos probabilidades de ser elegidas para un puesto. Es probable que ocurra algo de pensamiento estereotípico aquí, ya que los empleadores ven a los padres como más estables y comprometidos con su trabajo, mientras se percibe que las madres trabajan menos y se distraen más cuando están el trabajo.

Estos hallazgos son buenas noticias para las mujeres sin hijos, que a menudo son vistas de manera negativa fuera del lugar de trabajo, pero no tan buenas para los hombres sin hijos.

Entonces, ¿cómo podría aplicar estos hallazgos a su propia vida? En primer lugar, he dicho muchas veces que realmente creo que no podemos tenerlo todo, y esto es especialmente cierto para las mujeres. Simplemente no es posible comprometerse plenamente como madre, empleada, esposa, amiga y alguien cuya salud es una prioridad. No hay suficientes horas en el día para hacerlo todo bien. A menudo me encuentro alentando a las mujeres jóvenes a pensar en lo que quieren para sí mismas, a establecer un camino para su futuro. Esto puede significar elegir una carrera en lugar de un trabajo, ser madre, elegir tener un solo hijo o renunciar a algunas actividades extracurriculares. Algunas cosas no deben sacrificarse, como dormir, hacer ejercicio y tiempo para fomentar las relaciones primarias, pero las opciones sobre cómo llenar la vida de uno más allá de estos elementos esenciales son infinitas. Como mujer libre de niños, he elegido construir una carrera que ha sido gratificante emocional, intelectual y económicamente, y dedicar un tiempo considerable a cuestiones relacionadas con la vida libre de niños. Y todavía tengo energía para pasatiempos divertidos.

En segundo lugar, las mujeres sin hijos tienen la oportunidad de demostrarle al mundo que realmente estamos a la par con nuestros homólogos masculinos. La investigación de Budig muestra que las mujeres solteras y sin hijos ganan 96 centavos por cada dólar que gana un hombre, mientras que las madres casadas ganan 76 centavos y la paga de una mujer disminuye con la adición de cada hijo. Creo que hay razones para esto, aparte de las frecuentemente citadas génerodiscriminación. Las madres a menudo se distraen por lo que sucede con sus hijos; necesitan flexibilidad en sus horarios, es menos probable que puedan viajar por trabajo y son los padres que generalmente se quedan en casa cuando un niño está enfermo. Por supuesto, reconozco que estos son supuestos estereotipados de mi parte, pero los observo de verdad, incluso en la ciudad liberal del noroeste del Pacífico donde resido. Incluso entre mi grupo de psicólogos, casi todas las madres trabajan a tiempo parcial y las profesionales liderazgo los psicólogos masculinos tienden a ocupar puestos. En este momento, las mujeres sin hijos todavía representan solo el veinte por ciento de la población, pero como este porcentaje aumenta, también lo hará el número de mujeres que ganan tanto como los hombres y que asumen el liderazgo roles

Ellen Walker, Ph. D., es psicólogo clínico y autor de Completo sin niños: Una guía de información privilegiada para vivir sin hijos por elección o por casualidad.

Foto cortesía del usuario de Flickr Thomas Hawk (creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0)

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