Disregulación: una nueva etiqueta DSM para las rabia infantil

Con los muchos cambios en la versión más reciente del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), entre los más significativos ha sido la inclusión de Trastorno disruptivo de desregulación del estado de ánimo (DMDD): una respuesta directa al aumento dramático en el diagnóstico de trastorno bipolar en niños y adolescentes durante la década de 1990.

El diagnóstico de la enfermedad bipolar en niños se considera esquivo en el mejor de los casos. Caracterizada por cambios extremos y distintos en el estado de ánimo, la enfermedad bipolar varía desde síntomas depresivos hasta maníaco "Altos". En poblaciones más jóvenes, el cambio entre episodios maníacos y depresivos no es tan claro.

Los niños a menudo experimentan abruptos cambios de humor, rabia explosiva y prolongada, deterioro del juicio, impulsividad y comportamiento desafiante. Tales síntomas informados por los padres se convirtieron en una base popular para infancia diagnóstico de trastorno bipolar.

En los últimos años, Ellen Leibenluft, investigadora principal del Instituto Nacional de Salud Mental y asociada profesor de la Universidad de Georgetown, desarrolló el concepto de "desregulación severa del estado de ánimo" a diferencia del bipolar trastorno. Su investigación destaca la diferencia entre las rabias intensas inusuales y los cambios de humor distintos en el trastorno bipolar.

Anclada en su investigación, el grupo de trabajo DSM-5 intentó desarrollar una nueva clasificación para un trastorno que compartía algunas características con el trastorno bipolar pero que no incluía los cambios bruscos de humor. Al hacerlo, el grupo de trabajo espera que la tasa de diagnósticos de trastorno bipolar en niños disminuya.

El DSM-5 caracteriza al DMDD como arrebatos de temperamento recurrentes severos que están "muy fuera de proporción en intensidad o duración" a la situación. Los arrebatos de temperamento ocurren al menos 3 veces por semana y el estado de ánimo entre los arrebatos sigue siendo negativo. Para separar la DMDD del trastorno bipolar, los niños no deben experimentar síntomas maníacos como sentimientos de grandiosidad y una menor necesidad de dormir.

La diferenciación entre los síntomas del trastorno bipolar y las rabia no relacionadas con los cambios de humor puede ser un paso en la dirección correcta.

Pero algunos estudios sugieren que la DMDD puede no ser tan distinta o útil como entidad de diagnóstico diferente de las que ya están en uso, como trastorno de oposición desafiante o desorden de conducta. Puede ser que DMDD no sea una condición en sí misma, sino más bien un síntoma principal de un problema mayor. La irritabilidad y la ira pueden ser una indicación de un trastorno ya establecido en versiones anteriores del DSM.

Además de las etiquetas de diagnóstico, tener en cuenta las situaciones sociales puede conducir a una comprensión más aguda de la ira en los niños.

Si bien el papel de la biología no puede descartarse en el desarrollo de los trastornos mentales, los problemas de conducta infantil pueden verse afectados por las circunstancias sociales y económicas. Las dificultades financieras y otras tensiones de los padres tienen un efecto en el bienestar mental de los niños, y estrés puede ser perjudicial para la comunicación entre padres e hijos.

Junto con las condiciones biológicas, el grupo de trabajo DSM debe considerar el impacto de la experiencia social del niño. Helena Hansen, profesora asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, sostiene que las revisiones recientes en el DSM-5 han omitido factores sociales clave que desencadenan ciertas respuestas biológicas. Su artículo, publicado en la revista Health Affair, enfatiza la importancia de comprender cómo las circunstancias sociales e institucionales influyen en la distribución epidemiológica de los trastornos.

Por ejemplo, los diferentes temperamentos pueden explicar por qué algunos niños parecen enfrentar bien el estrés de la vida, mientras que otros desarrollan conductas problemáticas. Atacar en forma de rabia y berrinches puede ser una respuesta natural a intolerable ansiedad y estrés para algunos niños.

A medida que se acuñan nuevos términos para trastornos, como DMDD, debemos preguntarnos si el desarrollo de otra categoría es la mejor alternativa. ¿Sustituir una etiqueta de problemas de conducta infantil por otra es realmente nuestra mejor opción?

Debido a las muchas causas posibles de los arrebatos de mal genio, darle al niño una sola etiqueta puede no ser tan útil. En cambio, determinar los problemas centrales que rodean las furias puede ser más útil para proporcionar al paciente un plan de tratamiento efectivo.

Además, tengamos en cuenta que los trastornos mentales son simplemente construcciones, no estados de enfermedad únicos. Se desarrollan para permitir una mejor comprensión de un grupo de síntomas conductuales, emocionales y cognitivos, y se revisan periódicamente en función de nuevas investigaciones y cambios en los valores culturales. Si bien el DSM es útil con el propósito de comprender los desafíos que enfrentan los pacientes, no se le debe dar el estado de "biblia".

Junto con los proveedores de atención de salud mental, es importante que los padres se informen sobre el DMDD para hacer preguntas y participar en debates al considerar las opciones de tratamiento para su niño.

- Khadija Bint Misbah, escritora colaboradora, El Informe de Trauma y Salud Mental

- Jefe de redacción: Robert T. Muller El Informe de Trauma y Salud Mental

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