¿Qué nos dicen los nombres? Parte III - Raza y religión

(De vez en cuando, Mirando en el espejo cultural trata temas generales que requieren múltiples publicaciones, por ejemplo, la serie de seis partes sobre El censo y la raza [1, 2, 3, 4, 5, 6].)

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Así como los nombres transmiten información cultural (discutido en mi Publicación anterior) también transmiten información sobre raza y religión. Cuando lo piensas, las inferencias sobre la raza y la religión también son inferencias sobre la cultura, solo otros aspectos de la cultura. Por ejemplo, además de comunicar "italiano", el apellido Bianchi también comunica "católico romano" y "blanco". (Bianchi incluso significa "blanco")

Aquí hay cuatro apellidos: Chan, García, Obama, Patel. En términos de categorías populares de raza estadounidense, transmiten respectivamente la información asiática, latina, negra y... ¿qué? Como discutí en mi publicación Quien es asiático?, Los estadounidenses aún no han alcanzado un consenso cultural sobre la categorización racial de los asiáticos del sur. Entonces, al escuchar a alguien referido como el Sr. Patel, la mayoría de los estadounidenses adivinarían de qué raza no es (blanco), y podría suponer que tiene ascendencia india, pero no tendría una respuesta útil para qué carrera él

es.

Aquí hay tres apellidos más: Christian, Cohen, Mohammed. Para la mayoría de los estadounidenses, estos nombres transmiten la información religiosa cristiana, judía, musulmana. Por ley, en los Estados Unidos, la libertad de religión es un derecho individual garantizado por la Primera Enmienda. Por lo tanto, las personas con cualquiera de estos apellidos podrían ser miembros de cualquiera de las tres religiones, o de cualquier otra religión, o de ninguna religión.

Considere el caso del exsecretario de Defensa William Cohen: es cristiano. Como sugiere su apellido, su padre era judío (aunque su madre no). Dado que el judaísmo se transmite a través de la línea materna, además de su elección de no ser judío, la tradición religiosa judía también considera que no es judío. Aún así, la mayoría de los estadounidenses diría que tiene "sangre judía", lo que sugiere una dimensión racial del judaísmo no presente en el cristianismo.

Al igual que con otra información cultural transmitida por apellidos, las inferencias raciales y religiosas solo se aplican al padre de una persona (o al padre del padre, o alguien más atrás en la línea masculina). Y, al igual que con otra información cultural, uno puede examinar la relación entre los nombres de pila y los apellidos en busca de consistencia o contraste de la información.

Aquí hay dos conjuntos de nombres de mujeres: (1) Mai Chan, Maria Garcia, Latoya Obama, Indira Patel; y Grace Christian, Rebecca Cohen, Aisha Mohammed; e (2) Isabella Chan, Abigail García, Madison Obama, Sophia Patel; y Olivia Christian, Mia Cohen, Chloe Mohammed. El primer conjunto contiene nombres de pila que son consistentes con la información racial o religiosa sugerida por los apellidos; y el segundo conjunto contiene nombres de los diez más populares en 2009. (Como ejercicio, intente inventar dos conjuntos comparables de nombres de hombres).

El primer conjunto de nombres parecería comunicar el deseo de los padres de enfatizar lo racial o religioso información transmitida por el apellido, mientras que el segundo conjunto minimizaría eso a favor de un generalizado Lo americano A medida que los niños se convierten en adultos, sus identidades raciales o religiosas pueden resultar importantes para ellos, o no tan importantes; y entonces sus nombres pueden o no presentar problemas para que puedan lidiar con ellos. Por ejemplo, una persona con un nombre religioso que ha elegido una religión diferente, o es agnóstico o ateo, se enfrentaría a un problema que no enfrenta un devoto seguidor de sus padres religión.

Por lo tanto, la forma en que los individuos reaccionan a la información racial o religiosa transmitida por los nombres que recibieron - viviendo hacerlo, ignorarlo o rebelarse contra él, nos ayuda a comprender cómo se ven a sí mismos y su lugar en el mundo.

Fuente de imagen:
William Cohen, ex U. S. Secretario de Defensa, y ex U. S. Senador y Representante.
http://commons.wikimedia.org/wiki/File: William_Cohen, _official_portrait.jpg

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