La lucha por equilibrar nuestras dos mentes

Los seres humanos son únicos entre los animales en la necesidad de equilibrar dos impulsos opuestos. El impulso de ser autónomos, capaces de decidir nuestros propios pensamientos, sentimientos y comportamiento, debe competir con un impulso igualmente fuerte para conectarnos con los demás. Queremos ser libres e independientes, sin sentirnos controlados. Al mismo tiempo, queremos confiar en otras personas importantes, y hacer que confíen en nosotros, para obtener apoyo y cooperación. Otros animales sociales, aquellos que viven en grupos y grupos y forman lazos emocionales rudimentarios, no tienen un sentido discernible de individualidad para afirmar y defender. Los animales solitarios son libres e independientes, pero no forman vínculos con otros que duran más allá de la infancia. Solo los humanos luchan con impulsos que nos empujan en direcciones opuestas, donde demasiada inversión emocional en uno perjudica la inversión emocional en el otro.

Competencia entre los impulsos por la autonomía y la conexión es tan importante para el desarrollo humano que emerge con toda su fuerza en la infancia, por lo que "los dos" pueden ser tan "terribles". La infancia es la primera etapa de desarrollo donde los niños parecen darse cuenta de cuán separados están de sus cuidadores, a medida que se dan cuenta de los estados emocionales que difieren de los padres Anteriormente habían sentido una especie de fusión con los cuidadores, lo que proporcionaba una sensación de seguridad y comodidad. La nueva comprensión de las diferencias despierta entusiasmo y curiosidad, pero también pone en peligro la comodidad y la seguridad del estado fusionado. Ahora deben luchar con un sentido incipiente de auto propensión a lo negativo

identidad, es decir, no saben quiénes son, pero cuando están excitados, incómodos o decepcionados, saben quiénes no son, no son lo que tú quieras. Por lo tanto, tenemos las dos palabras favoritas del niño: "¡Mío!" ¡y no!"

El creciente conflicto con los padres provocado por el impulso por la autonomía pone en peligro el otro impulso humano poderoso: conectarse, valorar y ser valorado, ser consolado y consolar. La hostilidad hacia sus padres, aunque sea de corta duración, suscita sentimientos incómodos de culpa, vergüenzay ansiedad, que alimentan la angustia emocional intensa: el berrinche clásico. El conflicto emocional interno es abrumador para los niños pequeños, porque tienen muy poco desarrollo en la parte reguladora del cerebro. Como se mencionó en un anterior enviar, la principal función de supervivencia del sistema límbico, que domina el cerebro del niño pequeño, es generar una alarma. Pero tiene poca capacidad de prueba de la realidad, es decir, no puede distinguir lo que realmente está sucediendo en el entorno de lo que se piensa, imagina o sueña. La prueba de la realidad recae en la corteza prefrontal, el cerebro adulto.

La corteza prefrontal es exclusiva de los humanos, al menos en la forma ampliamente articulada observada por los científicos, y no está completamente desarrollada hasta alrededor de los 28 años. Su función principal es interpretar y organizar percepciones, sensaciones, emociones, pensamientos e impulsos en un modelo coherente de la realidad. Regula las alarmas cerebrales de los niños pequeños mediante la evaluación de su precisión y adecuación dentro del modelo de realidad que ha organizado. Luego formula una combinación de pensamientos, emociones y comportamiento para negociar su modelo del entorno, utilizando herramientas sofisticadas como análisis, previsión, creatividad, autorregulacióny la capacidad de mejorar, apreciar, conectar y proteger. Puede establecer metas y conocerlos, basados ​​no solo en las unidades y preferencias, sino en su capacidad única de crear conceptos y objetos de valor. El cerebro adulto proporciona un nivel de autoconciencia y conciencia de los demás sin paralelo en el mundo animal, en virtud de lo que llamada del psicólogo, "teoría de la mente". Esa es la capacidad de atribuir estados mentales, como creencias, sentimientos, motivos y deseos, a yo y los demás. Quizás lo más importante, en términos de interacción social, el cerebro adulto comprende que otros tienen creencias, deseos e intenciones que son diferentes de los suyos. Es, por lo tanto, capaz de mediar nuestras cualidades más humanas, como la apreciación y la compasión de orden superior (simpatía por las vulnerabilidades que no compartimos). Es así capaz de crear conexiones de valor con otras personas. Como subproducto de sus procesos combinados, el cerebro adulto crea el significado de nuestras vidas.

Desde el punto de vista de la supervivencia, la brecha en el desarrollo entre el cerebro del niño y el cerebro adulto regulador tiene sentido. La única forma en que los niños pequeños pueden cuidarse solos es haciendo sonar una alarma que hará que los adultos los cuiden. Hay pocas ventajas de supervivencia en la regulación de la alarma, siempre y cuando la corteza prefrontal subdesarrollada sea incapaz de descubrir cómo mejorar las cosas. Debido a que pueden hacer muy poco por sí mismos, los niños pequeños deben manipular a sus cuidadores para que hagan cosas por ellos. Más tarde en la infancia pueden convencer con dulzura y afecto. (¿Qué es más adorable que un niño de tres años?) Pero desde el principio obligan a los cuidadores a través de su mejor herramienta: la alarma, que va desde los quejidos persistentes hasta los berrinches. (Toleramos la dureza de la alarma en los niños pequeños porque son muy lindos y adorables). Cuando se los consuela, en lugar de castigados, por la experiencia de intensas emociones negativas, los niños pequeños aprenden que no tienen que esconder parte de sí mismos para ganar conexión. Cuando la conexión persiste durante la experiencia positiva y negativa, es decir, cuando los padres no reaccionan a la alarma rechazando o retirando afecto, los niños aprenden gradualmente que prefieren la experiencia positiva de la conexión a su reacción reflexiva de "¡No! ¡Mío!" Comienzan la tarea de toda la vida de equilibrar la Gran Contradicción Humana: un ser sólido e independiente, capaz y dispuesto a conectarse con los demás, apoyarlos y confiar en ellos, amar y ser amado por ellos.

Pero para muchas personas, la intensidad emocional de esas luchas tempranas para equilibrar la autonomía con una conexión forjada fuerte neural vías en el cerebro en desarrollo. Debajo estrés, estos patrones neuronales fortificados, reforzados innumerables veces a lo largo de los años, ponen poderosas trampas en las que todos caemos en un momento u otro. El cerebro del niño secuestra procesos cognitivos superiores para validar sus alarmas y justificar su impulsividad y reacciones exageradas, en lugar de modificarlas con evaluaciones de la realidad.

Para los adultos en el cerebro de los niños pequeños, la vida y el amor están dominados por las necesidades emocionales percibidas, la manipulación y los ataques ocasionales. agresión. La vida y el amor en el cerebro adulto están dominados por el compromiso con valores más profundos, deseos, asertividady cooperación. En el cerebro de los niños pequeños, las personas son buenas o malas, dependiendo de cómo nos sintamos en ese momento. En el cerebro adulto, podemos ver la complejidad y la humanidad de otras personas, aparte de cómo nos sentimos acerca de ellos en este momento.

Salir del cerebro del niño pequeño bajo estrés es una habilidad que cualquiera puede aprender y todos deben dominar para una vida significativa y feliz.

Copyright, Steven Stosny en Soar Above: Cómo usar la parte más profunda de tu cerebro bajo cualquier tipo de estrés 2014.