¿Adderall te hace más inteligente?

A medida que muchos adultos jóvenes comienzan a pensar en su regreso a la universidad y la necesidad de volver a estudiar, el tema de los medicamentos para mejorar el rendimiento probablemente volverán a la pantalla del radar para estudiantes y profesionales de la salud igual. En los últimos años, ha habido un aumento bien documentado en el uso de medicamentos estimulantes, como metilfenidato (Ritalin) o sales mixtas anfetaminas (Adderall), que se usan para tratar Desorden hiperactivo y deficit de atencion (TDAH), entre estudiantes universitarios que no cumplen con los criterios para el diagnóstico.

Si bien parte de este uso puede describirse como más "recreativo", un número considerable de personas toma estos medicamentos no para drogarse sino para mejorar su resistencia y efectividad en el estudio. Las personas que toman estos medicamentos ciertamente pueden sentirse más alertas y en la cima de su juego, pero hay algunas dudas sobre si estos agentes realmente mejoran o no. En primer lugar, el rendimiento neurocognitivo para las personas que no luchan con el TDAH (existe una mejor evidencia que ayuda a algunos parámetros cognitivos para las personas con TDAH). Después de todo,

antidepresivos no son píldoras felices para noDeprimido individuos. Además, cuando se trata de estimulantes, existe alguna posibilidad de que estos medicamentos induzcan un tipo de efecto placebo en el que las personas perciben que están pensando de manera más eficiente sin realmente hacerlo.

Recientemente, un pequeño estudio intentó analizar tanto el rendimiento cognitivo real como el percibido. Un total de 13 estudiantes universitarios saludables que no cumplieron con los criterios para el TDAH se sometieron a una batería de pruebas neurocognitivas durante dos sesiones diferentes, una después de tomar 30 mg de Adderall y otra después de tomar placebo. Se compararon las diferencias entre las dos sesiones. Las pruebas evaluaron cosas como trabajar memoria (usando una prueba que también se incluye en muchos IQ evaluaciones), idioma, funcionamiento ejecutivo, competencia en lectura y, por supuesto, atención. A los sujetos también se les preguntó si creían que lo estaban haciendo o qué tan bien lo estaban haciendo y su estado emocional.

Los resultados en general fueron bastante decepcionantes en lo que respecta al rendimiento real. En la mayoría de las áreas, como el recuerdo del lenguaje y la lectura, no hubo diferencias entre el fármaco y el placebo. Quizás no sea sorprendente que se hayan encontrado algunas mejoras relacionadas con Adderall en algunas de las medidas de atención. Sin embargo, una de las tareas de memoria de trabajo, en la que se pidió a los sujetos que recordaran una secuencia de números, mostró mejores puntajes con placebo.

A nivel emocional, los sujetos generalmente notaron cuando estaban tomando Adderall y se sintieron activados positivamente con efectos pico alrededor de 90 minutos después de la administración. De manera algo inesperada, los sujetos generalmente no creían que el medicamento había mejorado su rendimiento cognitivo, aunque los números sugieren que las personas dieron una amplia gama de respuestas a esta pregunta después de que los sujetos tomaron Adderall.

En general, los autores concluyeron que, para las personas sin un diagnóstico de TDAH, tomar Adderall podría resultar en su subjetividad sintiéndose mejor pero que esto no se traduce en una mejora cognitiva global actuación. En algunas áreas, los estimulantes pueden incluso degradar la capacidad.

Un aspecto interesante de este estudio fue que recibió una buena cantidad de atención de los medios a pesar de ser publicado en una revista más oscura. Esto último probablemente se debió a su tamaño de muestra bastante pequeño y al alto número de personas que no completaron las sesiones de prueba. El estudio tampoco reprodujo realmente lo que muchos estudiantes universitarios realmente están haciendo cuando toman medicamentos, es decir, estudiar para exámenes y escribir documentos. Sin embargo, este estudio se suma a una creciente literatura que demuestra que cuando se trata de "píldoras inteligentes", la exageración no coincide con los datos.