Cómo ser creativo

No estoy escribiendo este artículo en mi escritorio. Estoy tumbado en mi piso, porque un artista me dijo que un cambio de perspectiva impulsaría mi pensamiento creativo.
He pasado la última hora calentando los músculos de mi imaginación: ideé 50 nuevos usos para una cuchara (baqueta, mini catapulta, escudo ineficaz). Me rodeé de azul, ya que un estudio de la Universidad de Columbia Británica demostró que es un color que mejora la creatividad. Toqué el violín como lo hizo Einstein. (En realidad, no soy dueño de un violín, así que toqué el ukelele de mi hijo). En resumen, estoy usando tantas estrategias de fomento de la creatividad como sea posible. (Bueno, no estoy tomando LSD, lo que puede haber ayudado a Steve Jobs a lograr esos conocimientos que cambian el mundo).
Estoy en medio de un proyecto de un mes para ver si puedo reactivar mi chispa creativa. Soy escritor, por lo que la creatividad es parte de la descripción de mi trabajo. Pero en los últimos años empecé a preocuparme de que mi cerebro de mediana edad se esté osificando. Y como descubrí, la creatividad continua puede ser crucial no solo para mi medio de vida sino también para mi longevidad. Un estudio realizado en 2006 por la Universidad George Washington de 300 personas mayores encontró que las actividades creativas, tales como arte y escritura, ralentiza el proceso de envejecimiento, lo que resulta en menos visitas al médico y mejor salud mental.

Todos los días, incluso aquellos de nosotros que no somos pintores de acuarelas de la orilla izquierda, participamos en un pensamiento creativo. "La creatividad es crítica para resolver problemas en todas las partes de nuestras vidas", dice Richard Restak, neurólogo en Washington, D.C. y autor de Piensa inteligente ($16, amazon.com). Eso incluye el trabajo, la paternidad y la organización de nuestros botiquines.
Y aquí están las buenas noticias: "Así como puedes aprender técnicas para mejorar tu memoria", dice Restak, "puedes aprender técnicas para ser más creativo". Ya veremos.

Acogiendo con beneplácito las malas ideas

Mi primera llamada es a Rex Jung, profesor asistente de neurocirugía en la Universidad de Nuevo México, en Albuquerque, que se especializa en el cerebro y la creatividad. Me dice que tendemos a pensar que las personas creativas producen una obra de genio tras otra, pero la brillantez es un juego de números. Las personas creativas tienden a ser prolíficas, y por lo general las fallas superan con creces los éxitos. "Recientemente fui a un museo en Alemania, y tuvieron una exposición de Picasso", dice Jung. “Pero las pinturas eran terribles. Creo que vi a todos los Picasso malos por ahí. Creó unas 50,000 obras, y no todas fueron obras maestras ”.
Es una lección poderosa: aceptar el fracaso. Disfrutar incluso. Abrace la succión, porque la succión es parte del proceso.
Esa noche pasé 20 minutos cocinando ideas para el 50 aniversario de mis padres. Escribo cualquier idea absurda que aparece en mi cerebro, luego leo la lista de mi esposa.
"Es su aniversario de oro, por lo que podríamos hacer un tema de oro. Todos podrían vestirse con ropa dorada ".
"Suena de mal gusto", responde mi esposa. OKAY. No hay problema. Recuerde: Bach escribió algunos conciertos de mala calidad.
“Tienen un total de 100 años de matrimonio entre ellos. Entonces podríamos hacer "Un siglo de matrimonio", le digo.
"Me preocupa que pueda hacerlos sentir viejos".
Abraza la mamada, Me digo a mi mismo.
"Tal vez si hiciéramos un gráfico", sugiero. "En un extremo, podemos tener el matrimonio de 72 días de Kim Kardashian. Y en el otro extremo podríamos tener el matrimonio de 50 años de mis padres ".
Mi esposa hace una pausa. "Eso podría funcionar", dice ella.
Siento que mi confianza aumenta un poco.

Ser un niño otra vez

Un par de días después, me inscribo en una clase de creatividad. Esto parece un oxímoron. ¿No es como tomar una clase sobre cómo ser alto o tener una nariz más pequeña? Pero supongo que las personas creativas son de mente abierta, así que quiero intentarlo.
Llego al Taller de Creatividad, en la ciudad de Nueva York, para mi entrenamiento individual con los directores, un artista con cola de caballo llamado Alejandro Fogel y su compañera, Shelley Berc, novelista. Berc me pide que me siente en el suelo, como lo haría un niño. Ella dice que necesito ser más juguetón.
Mi problema es que soy demasiado lógico, me dice Berc. Me gusta analizar y compartimentar. "Vamos a tratar de hacerte pensar menos", dice con voz suave. “La lógica es importante. Pero si llega demasiado temprano, arruina las cosas ”. La neurociencia la respalda: según Jung, las personas creativas saben cómo silenciar el volumen en los lóbulos frontales (la porción analítica abotonada del cerebro), liberando al resto del cerebro para hacer inesperados conexiones
Fogel y Berc me guían a través de una serie de ejercicios para ayudarme a liberarme del pensamiento lineal y sensato. Dibujo garabatos con los ojos cerrados. Invento una historia sobre 10 objetos aleatorios, incluyendo un centavo y una langosta de plástico. (Es una historia de amor en la que la langosta es realmente un mago hermoso). Me siento tonto, pero ese es mi lado analítico hablando.
Me comprometo a probar las técnicas en casa. A la noche siguiente, le digo a mi esposa que no puedo mirar Abadía de Downton. Tengo una cita. Fogel me dijo: "Haga una cita con su creatividad". No podemos esperar a que la creatividad nos golpee como un rayo, dice. Tenemos que incorporarlo a nuestras vidas como disciplina.
Mi objetivo es hacer una lluvia de ideas de artículos sobre la paternidad. Como me instruyeron mis gurús, me siento en el suelo. Miro alrededor de la habitación, a las altas lámparas, a la parte inferior de la mesa. Así es el mundo para mis hijos., Yo creo que. Hmm. ¿Qué pasa si escribí un artículo desde el punto de vista de los niños? ¿O, mejor aún, un artículo de consejos de niños para padres? Es una bombilla. No es la bombilla más brillante, pero no está mal.

Dando la vuelta al problema

Estoy a cargo de mis gemelos de cinco años, y están a punto de recibir golpes porque ambos quieren jugar con el solitario sable de luz de plástico. Necesito participar en una crianza creativa. "Ustedes pueden tomar turnos", le digo. "Lanzaré una moneda para ver quién va primero".
Ellos están de acuerdo. Y luego pelea por quién es cara y quién es cruz. Esto podría ponerse feo rápido. Sé que debo mantener la calma. La investigación muestra que un estado de ánimo positivo es más propicio para el pensamiento creativo; La negatividad inhibe el ingenio. Tomo algunas respiraciones profundas. (Olfatea la flor; apaga la vela, como les digo a los niños.)
Pienso en una técnica clásica sobre la que leí en Creatividad agrietada ($20, amazon.com), por el experto en creatividad Michael Michalko: inversión, en la que le da la vuelta al problema. Toma a Henry Ford. Al principio, los fabricantes de automóviles mantenían el vehículo inmóvil y hacían que los trabajadores de la fábrica se congregaran a su alrededor para instalar piezas. La idea de Ford era mantener a los trabajadores estacionarios y mover el automóvil de trabajador a trabajador. Así nació la línea de montaje. Quizás en lugar de desalentar el argumento de mis hijos, debería empujarlo más.
"Sé cómo decidimos quién tiene cabezas", le digo. “Necesitamos lanzar un dado. ¿Quién quiere los pares y quién quiere las probabilidades? ”Como se predijo, los gemelos se pelean por los pares y las probabilidades. Para decidir esa pelea, usamos la ruleta de Twister. Para resolver el Twister, usamos dreidels. Entonces jugando a las cartas. Los muchachos se divierten tanto que se olvidan del sable de luz.

Crowdsourcing

He estado tratando de ser creativo por mi cuenta, lo que tiene sus ventajas. Según la escritora Susan Cain en su libro. Silencio: el poder de los introvertidos en un mundo que no puede dejar de hablar ($26, amazon.com), algunas de las mayores innovaciones ocurren cuando las personas tienen la oportunidad de sentarse con sus pensamientos. Steve Wozniak inventó la computadora Apple principalmente en ese garaje legendario.
Pero la capacidad intelectual colectiva de un grupo también puede fomentar la creatividad. Wozniak comenzó solo después de haber estado intercambiando ideas con otros nerds. Así que decido celebrar mi primer salón: una reunión de personas que tienen un intercambio de ideas a la antigua. Cuanto más diverso sea el grupo, mejor, así que invito a un productor de televisión, un banquero, un entrenador personal y un gerente de teatro.
Comienzo con una historia sobre el poder creativo de los grupos. En su nuevo libro, Imagínese: cómo funciona la creatividad ($26, amazon.com), la escritora Jonah Lehrer cuenta cómo el ejecutivo de publicidad Dan Wieden y su equipo intentaban generar una nueva lluvia de ideas para Nike en 1988 y que quedaba vacía. Pero más tarde esa noche, Wieden descubrió que la lluvia de ideas había producido algo que valía la pena usar: recordó un comentario de un colega sobre Norman Mailer, que lo hizo pensar en el libro de Mailer sobre el asesino en serie Gary Gilmore (Quédate conmigo aquí.) Las últimas palabras de Gilmore antes de ser ejecutadas fueron "Hagámoslo". ¡Eureka! La versión de Wieden, "Just do it", sería el nuevo eslogan de Nike. Extraño, pero fascinante.
Les pido ideas creativas a mis colegas pensadores sobre cómo escribir mi artículo sobre creatividad. El productor de televisión dice: "Deberías escribirlo como una corriente de conciencia". El director del teatro dice: "Deberías escribir en crayón naranja en un rollo de toallas de papel ”. Intrigante, aunque probablemente resulte en que me pidan que devuelva mi cheque de pago
La conversación toma algunos giros extraños (discutimos largamente la música klezmer), pero al final no hay avances. Y, sin embargo, al día siguiente, uno de los comentarios extraviados del entrenador aparece en mi cabeza. "Cuando trato de aumentar mi volumen, hago todo lo que puedo. Levanto pesas, bebo batidos de proteínas, tomo suplementos, todos cilindros ".
¿Qué pasa si disparó en todos los cilindros? ¿Qué pasa si probé todos los potenciadores de creatividad al mismo tiempo? Y esa es la historia de cómo se me ocurrió el primer párrafo de este artículo. Gracias salón.

Jugando al tonto

Guardo el experimento realmente doloroso para el final. Me voy a inscribir para una humillación pública en forma de una clase de improvisación. Como probablemente sepa, la improvisación es una comedia sin guión en la que los artistas inventan las cosas a medida que avanzan, dejando que una situación absurda se base en la siguiente. Estoy aterrorizado, pero como el publicista Jim Riswold, otro autor intelectual de Nike, que creó campañas protagonizadas por Michael Jordan y Spike Lee, me dijo: "Tú no puede ser creativo a menos que esté dispuesto a caminar con los pantalones alrededor de los tobillos ". ¿No es mi crecimiento creativo más importante que mi ¿dignidad?
En el Magnet Theatre, en la ciudad de Nueva York, en un escenario desnudo con poca luz, hay 16 de nosotros, con edades comprendidas entre los 20 y los 60 años. Aprendemos la primera regla: no solo está bien hacer el ridículo, es alentador. Hacemos una serie de ejercicios diseñados para maximizar nuestra tontería. Hacemos poses locas de culturismo. Confesamos nuestras manías más absurdas. (Una mujer dice que la suya es cuando las organizaciones benéficas le piden dinero. "No podría dar menos porquerías sobre otras personas", dice ella. Me hago una nota: tal vez ella no sea la compañera ideal para los ejercicios en equipo).
Nuestro maestro, Rick, nos dice la siguiente regla: "Sí, y ..." Independientemente de lo que diga su compañero, su trabajo es afirmarlo y agregarlo. Si él dice que te sale un brazo de la frente, dices: "Sí, ¿y no lleva un guante bonito?"
Estoy emparejado con un chico de Boston. Rick nos asigna nuestra tarea: somos conductores peleando por un espacio de estacionamiento. ¡Ahora ve! Todos están mirando Mis palmas están sudorosas.
"La pierna de mi esposa está rota", dice el chico de Boston.
Recuerdo mi "Sí, y ..." ¿Cómo puedo llevar su idea más allá?
"Sí, ¿y qué?" Respondo. "Mi hijo tiene las carreras".
Me avergüenzo de mí mismo por irme bajo. Pero el público se ríe. ¡Soy un genio!

La linea final

Después de toda esta educación, todavía no he creado mi obra maestra. No me siento a escribir en una ráfaga de inspiración febril al estilo de Mozart. (Mi jornada laboral todavía implica mirar fijamente al espacio, seguido de refrigerios; me imagino que se parece más a Salieri.) Pero debo admitir que escribir esta historia se sintió menos torturado de lo que escribir es para mí; Incluso me reí un poco, lo que rara vez hago cuando estoy trabajando.
Y, de hecho, he pasado los últimos días en una especie de frenesí creativo. Se me ocurrió un nombre para el negocio de un amigo, descubrí nuevas formas de dejar de revisar compulsivamente el correo electrónico y decoré la pared de mi hijo. Inspirado por un viaje al Museo Metropolitano de Arte, colgué los dibujos de mi hijo y puse placas junto a ellos: Hombre naranja con coche morado, por Jasper Jacobs. Los dos pensamos que es una obra maestra.

7 hábitos de personas altamente creativas

Cómo algunas de las mentes más grandes de la historia obtuvieron sus mayores ideas

1. Jugar

Sintiendo la necesidad de velocidad, Ben Franklin, cuando era niño, creó uno de los primeros conjuntos de aletas de natación. El arquitecto Frank Gehry, quien diseñó el Walt Disney Concert Hall, que desafía la gravedad, en Los Ángeles, es conocido por construir edificios modelo con papel arrugado en lugar de usar una computadora.

2. Pedir prestado ideas

William Shakespeare obtuvo puntos de trama famosos para muchas de sus obras, incluyendo Rey Lear. (Como escribió el autor francés François-René de Chateaubriand: "El escritor original no es el que se abstiene de imitar a otros, pero el que no puede ser imitado por nadie ".) Steve Jobs copió la idea de la computadora personal de un prototipo Xerox y corrió con eso.

3. Duerme en el

Salvador Dalí dijo una vez: "Todas mis mejores ideas surgen de mis sueños". La fascinación de Sigmund Freud con sus propios sueños condujo a una nueva vía para explorar la psicología.

4. Recoge cada semilla de una idea

Martha Graham, la gran dama de la danza moderna, guardaba abundantes cuadernos garabateados con citas de Platón y Virgilio, junto con notas de coreografía. Woody Allen mete trozos de papel con ideas de guiones ("El hombre hereda todos los trucos de magia de un gran mago") en un cajón junto a la cama.

5. Abraza las restricciones

En 1907, el conserje que sufría de asma James Murray Spangler estaba buscando una aspiradora sin polvo, por lo que inventó una máquina con un ventilador de caja, una caja de jabón, una funda de almohada y un mango de escoba. Theodor Seuss Geisel, también conocido como Dr. Seuss, fue desafiado por su editor para escribir un libro con solo 50 palabras. Huevos Verdes con jamón Fue el resultado.

6. Comuna con la naturaleza

Ludwig van Beethoven escuchó melodías sinfónicas en los sonidos del campo. En 1941, el ingeniero suizo George de Mestral inventó el velcro después de observar las rebabas que se adhirieron a su ropa y al pelaje de su perro durante un paseo por el bosque.

7. Competir

Los Beach Boys y los Beatles tuvieron una rivalidad que condujo a los mejores álbumes de cada banda. Inspirado por los Beatles Alma de gomaBrian Wilson creó Sonidos de mascotas, que Paul McCartney intentó superar con El sargento Banda del club Lonely Hearts de Pepper.
—Yolanda Wikiel