¿Qué es el vino espumoso?

¿En qué se diferencia Champagne de otros vinos espumosos?

Los vinos espumosos etiquetados como Champagne deben provenir de la región de Champagne en Francia y se elaboran utilizando un proceso específico y tradicional llamado Méthode Champenoise. Solo se pueden usar tres variedades de uva para hacer champán: Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier.

¿Cómo se hace el champán?

los Méthode Champenoise (ver arriba), comienza haciendo varios o más vinos tranquilos presionando las uvas y agregando levadura, lo que convierte el azúcar en el jugo de uva en alcohol. Luego, un enólogo mezcla los vinos tranquilos al gusto deseado, utilizando vinos de diferentes uvas, viñedos y añadas.
Una vez que la mezcla es final, agregan una mezcla de azúcar y levadura llamada Licor de Tirage; entonces el vino tranquilo se pone en sus botellas permanentes y se tapa con tapas temporales. Esto provoca una segunda fermentación dentro de cada botella que crea las burbujas distintivas de Champagne (al atrapar el dióxido de carbono liberado por la levadura a medida que consume el azúcar). El vino se envejece un mínimo de quince meses para champagnes no vintage y tres años para champagnes vintage.

Hacia el final del envejecimiento de la bodega, las botellas se colocan en bastidores en forma de A para comenzar el proceso de trabajo intensivo llamado acertijo. Las botellas se giran gradualmente, inclinando sus cuellos hacia abajo en un ángulo más severo hasta que el sedimento de la levadura, llamado poso, está completamente en el cuello de la botella. Luego se congela el cuello de la botella y se retira la tapa temporal de la botella para que el dióxido de carbono pueda expulsar el tapón congelado de sedimento. Luego, el enólogo completa cada botella con una combinación de vino y azúcar llamada Dosis, que determina qué tan seco o dulce será el champán. Se agrega un corcho real para completar el proceso.

¿Qué debo buscar en un champán?

Al igual que los vinos tranquilos, el champán puede variar de cuerpo ligero y delicado a cuerpo completo y rico, y de hueso seco a bastante dulce, pero un buen equilibrio de fruta y acidez es la marca de una buena elección. Por lo general, se buscan burbujas más pequeñas en los vinos espumosos (léase: cuanto más pequeñas, mejor). Pequeñas burbujas darán como resultado una experiencia de bebida más suave y elegante. El “White Foil” Pol Roger Brut Reserve de cuerpo medio ($ 50, disponible en tiendas de licores) tiene sabores crujientes de manzana y un acabado exuberante y satisfactorio. (Para más información, vea 17 Términos útiles de Champagne.)

¿Qué pasa con los vinos espumosos de otros lugares?

Los vinos espumosos provienen de todo el mundo, pero se llaman con diferentes nombres (y siguen sus propias reglas), dependiendo de dónde se hacen. Para un vino espumoso asequible de los Estados Unidos, pruebe Scharffenberger Brut Excellence ($ 20, disponible en tiendas de licores) de California. Está hecho en el mismo estilo minucioso que Champagne para crear notas tostadas de pan recién horneado que complementan sus sabores de fruta madura.
Prosecco es un vino espumoso italiano. Se elabora en la región del Véneto y debe hacerse con la variedad de uva Glera. Prosecco se hace utilizando el Método Charmat, durante el cual la segunda fermentación se lleva a cabo en grandes tanques de acero inoxidable, no en la botella, como con Champagne. El resultado es una bengala gaseosa, afrutada y asequible. Nos gustan las notas refrescantes de durazno de Lunetta Prosecco, ($ 13, disponible en tiendas de licores).
El cava es un vino espumoso español popular que, al igual que el champán, sufre su segunda fermentación en sus botellas. En España se llama Método Tradicional. La mayoría del cava se produce en Cataluña y se elabora predominantemente con tres variedades de uva: Parellada, Macabéo y Xarel-lo. Vega Barcelona ($ 15, disponible en licorerías) es un delicioso ejemplo de Cava con sabores cítricos vigorizantes y una elegante sensación en la boca.
Sekt es la palabra alemana para vino espumoso. Se puede hacer de una variedad de variedades de uva, incluyendo Riesling, Silvaner, Pinot Blanc, Pinot Gris, Pinot Noir y Gewürztraminer. Al menos el 85% del vino debe elaborarse con la variedad etiquetada en la botella. Pruebe el 2011 Von Buhl Riesling Brut, ($ 22, disponible en tiendas de licores), como aperitivo para despertar el paladar.

¿Hay vinos espumosos rojos?

Si. Lambrusco es un vino espumoso rojo de Italia elaborado con la familia de uvas Lambrusco. Aunque quizás recuerdes a Lambrusco como un vino azucarado dulce como el refresco popular en la década de 1980 (Riunite en hielo, entonces ¿agradable?), muchos ejemplos modernos son deliciosamente secos y refrescantes, con un sabor agrio de frutas rojas y un sabor picante terminar. Nos gusta Mionetto ‘Il’ Lambrusco ($ 10, disponible en tiendas de licores). Sparkling Shiraz es otra bengala roja. Típicamente de Australia, es de cuerpo completo y roble, con sabores a frutas de cereza y frambuesa y toques de chocolate y pimienta negra. El Chook Sparkling Shiraz ($ 21, disponible en tiendas de licores) es un ejemplo rico, jugoso y vibrante. A diferencia de los vinos tintos, los tintos espumosos se deben servir fríos.

¿Cómo se debe servir el vino espumoso?

Primero, los vinos espumosos deben servirse bien refrigerados. En segundo lugar, tenga cuidado al quitar la jaula y el corcho. Si bien parte de la diversión puede ser el fuerte "pop" y el corcho volador, la tremenda presión dentro de la botella puede convertir un corcho en un arma cuando se apunta en la dirección incorrecta. Mientras retira la jaula, mantenga su mano firmemente sobre la botella. Para quitar el corcho sin perder ninguna efervescencia preciosa, tuerza el corcho y la botella en direcciones opuestas y retire el corcho. (Ver Cómo abrir una botella de champán.)