Las ideas locas pueden salvar vidas

¿Alguna vez has tenido un momento de "ajá" en la bañera? ¿Qué tal un momento de "ajá"? acerca de ¿la bañera? Hace quince años, un cachorro con parvovirus iEstar en un refugio de animales era casi definitivamente una sentencia de muerte.

Atrapados en el status quo

No necesariamente por el virus, que ataca el sistema gastrointestinal y es mortal si no se trata, sino por la proceso de "control de infecciones" de la mayoría de los refugios, que dictaba la eutanasia de cualquier cachorro parvo positivo junto con sus compañeros de camada. Durante décadas, esto se consideró la forma más rentable y "segura" de controlar el parvo en un refugio.

Tenía que haber una mejor manera

En 2008, se me ocurrió que tenía que haber una manera de salvar a los miles de cachorros expuestos al parvo que se sacrifican en los refugios cada año. Para mí era increíble que una oficina veterinaria ocupada pudiera tratar el parvo sin contagiar a los perros de los clientes, pero un refugio no. Me sentí como una forma de salvar a muchos perros haciendo algo que sabía hacer gracias a mis años en la práctica privada.

Mientras pensaba en posibles formas de resolver las cosas, se me ocurrió que tenía una "sala de cuarentena" incorporada en mi casa (mi baño) que tenía su propio corral para cachorros lavable (mi bañera).

Entonces lo hice. Monté en mi casa lo que se convertiría en el primer cachorro parvounidad de Cuidados Intensivos (UCI) para animales de refugio. Mucha gente pensó que había perdido la cabeza; Cuidar cachorros de parvo es sucio, apestoso y agotador. El virus provoca diarrea con sangre que conlleva un olor único y potente.

El manejo de los cachorros requiere equipo de protección personal (EPP) adecuado, como guantes y batas, y la angustia por perder cachorros a causa del virus puede ser brutal. Aun así, sabía que podíamos hacerlo mejor.

Funcionó

Y resulta que podríamos. Sin medicamentos disponibles para combatir el virus directamente, brindar apoyo médico era el camino hacia la supervivencia. Necesitábamos encontrar formas rentables y fáciles de implementar para apoyar físicamente a los cachorros mientras luchaban contra el virus.

Esto implicó proporcionar líquidos para combatir la deshidratación y antibióticos para combatir infecciones secundarias. También demostramos que, con las salvaguardias adecuadas, se podía tratar el parvo en un refugio sin propagar la enfermedad. Pronto, mi UCI casera de Parvo Puppy fue transferida al Austin Mascotas ¡Vivo! instalación, donde desarrollamos protocolos de parvo para compartir con otros en el bienestar animal.

Estos protocolos salvan a más del 80 por ciento de los cachorros infectados de una enfermedad que anteriormente habría resultado en su eutanasia. Desde que comencé en mi bañera, el modelo de UCI Parvo Puppy ha salvado miles de vidas cada año.

Sin embargo, llegar allí no fue tan fácil como llenar la bañera. El mayor desafío fue combatir la desinformación que existe en los refugios. La gente no entiende cómo se propaga y cómo prevenirlo, por lo que la miedo de ello es mayor que su realidad.

Ese miedo estaba tan arraigado que realmente creo que si no fuera veterinario, el veterinario estatal o alguna otra autoridad nos habría obligado a suspender el tratamiento. También me sorprendió la reacción de la comunidad veterinaria. Lo entiendo porque la literatura muestra un contagio mucho más prolongado después de que termina la enfermedad.

Sin embargo, ese plazo nunca se puso a prueba porque no era necesario. Sólo se probó en un momento anterior, no a diario hasta ese momento. No teníamos un laboratorio para probar eso, pero sí teníamos la vida real. Nos enfrentamos a cachorros muy deseables que morirían si no se los trataba (mediante eutanasia en un refugio o enfermedad), y estábamos en un apuro de tiempo para mover a los perros de modo que el número máximo de perros pudiera ser salvado. Fue esa desesperación la que impulsó la innovación.

¿Tiene una idea brillante? Intentalo

La UCI Parvo Puppy fue más que una idea radical. Fue un gran avance que revolucionó la forma en que se trata el parvo en los refugios. Demostró que los cachorros expuestos al parvo podían tratarse y salvarse, en lugar de sacrificarlos, con recursos y riesgo de infección mínimos.

También reveló que una solución simple, como usar una bañera como sala de cuarentena, podría marcar una gran diferencia en las vidas de miles de perros que merecían la oportunidad de vivir y amar.

Al arriesgarme y probar algo nuevo, aprendí valiosas lecciones sobre innovación, compasión y resiliencia que han dado forma a mi carrera y vida. Espero que mi historia inspire a otros a enfrentar los desafíos con valentía y creatividad y pensar fuera de lo común (o en la bañera) cuando se trata de ayudar a los animales (y a las personas) necesitados. Nunca sabes qué cosas maravillosas puedes lograr cuando sigues tu corazón y intuición.