Ocultar regalos a tu familia es más difícil de lo que crees

Por Alan Brown, Ph. D., con Anne Cleary, Ph. D.

Cuando tenía cinco años, tuve la gran fortuna de ganar una versión de la lotería infantil. Mi programa de televisión favorito fue presentado por un vaquero de los medios locales, quien hábilmente manejó una mezcla de cortometrajes, marionetas extrañas, compañeros animados y niños en una mini-grada durante su programa. Cada semana, sorteaba el nombre de un niño afortunado entre la audiencia local para charlar en vivo, al aire. Cuando llegó mi día, mi apariencia no alcanzó a lanzar mis medios. carrera. Sin embargo, los productores me enviaron un dólar de plata como agradecimiento.

Ese verano, hace mucho tiempo, el dinero fue suficiente para financiar un mes de barras de helado del viajero Good Humor camión. Dado que vivía con un hermano mayor que tenía graves Perímetro cuestiones, estaba decidido a proteger mi premio. Escondí la moneda en un lugar seguro donde él nunca la encontraría. Desafortunadamente, yo tampoco, a pesar de docenas de búsquedas frustrantes durante muchos meses. A día de hoy no sé si sigue en el escondite olvidado o si mi hermano lo utilizó para invertir en IBM.

¿Has hecho lo mismo: ocultar algo valioso a un hermano, padre, propietario o compañero de cuarto entrometido? Tal vez sea un padre que oculta regalos de cumpleaños y navideños a sus hijos. O, con la temporada navideña a la vuelta de la esquina, tal vez esté comenzando a ocultar regalos en su casa a los miembros de su hogar. La mayoría de nosotros hemos escondido algo en algún momento, y con gran confianza, asumimos que luego encontraremos fácilmente el artículo nuevamente. Incluso si la búsqueda tiene éxito, muchas personas descubren que luego encontrar el objeto oculto es un poco más difícil de lo esperado. mi estudio de investigacion demostró que más de una cuarta parte de las cosas que escondemos nunca se encuentran. También es irritante que el estudio demostró que incluso cuando tenemos éxito, normalmente nos lleva dos o más barridos de las mismas ubicaciones y en el mismo orden secuencial.

Para aumentar el desafío, el estudio también demostró que normalmente esperamos semanas entre escondernos y buscar, lo que aumenta la probabilidad de que olvidemos ese lugar secreto y especial. Finalmente, si tienes prisa por esconder algo, entonces esa división atención poder Afecta la codificación de la memoria. Imagínese tener un fajo de billetes en su escritorio y su siempre arruinado compañero de cuarto acaba de llegar al camino de entrada, o un iPad en tu regazo para esconderte de un posible ladrón, justo cuando llega el Uber del aeropuerto para comenzar tus vacaciones escapar. Quizás esté intentando ocultar un regalo recién comprado justo cuando su hijo irrumpe por la puerta principal después de haberlo dejado en una cita para jugar.

Los buenos escondites no son buenos lugares para recordar

¿Por qué tenemos esta desconexión entre nuestra confianza en qué tan bien podemos ocultar cosas (¡100 por ciento!) y nuestro éxito en encontrarlas (75 por ciento)? El problema más fundamental es que elegimos un lugar donde estemos seguros de que nadie mirará. Desafortunadamente, precisamente por eso nosotros tampoco podemos encontrarlo más tarde.

Hacemos dos suposiciones incorrectas al identificar una ubicación extraña:

• Es poco probable que alguien más mire allí.
• Nos proporcionará una pista única para recordar fácilmente.

Hay dos problemas con esto. En primer lugar, si pensáramos en ello, probablemente otros también lo harían. En segundo lugar, una ubicación inusual hace que una mala memoria recordatorio porque el objeto y el lugar no coinciden, por diseño, y por lo tanto no se vinculan fácilmente entre sí.

Esta precaución al ocultar objetos de valor es cada vez más importante

Aparte del apresurado alijo previo a las vacaciones, apreciar los diversos aspectos de esconder objetos de valor es importante por varias otras razones. La realidad económica actual ha aumentado el número de personas que viven bajo un mismo techo— los graduados universitarios regresan a sus hogares; los abuelos jubilados están fusionando hogares con hijos y nietos; un nuevo compañero de cuarto ayuda a dividir los gastos de manutención. Es posible que necesitemos proteger la privacidad, las conversaciones y los objetos de valor de otras personas que viven con nosotros.

Otro factor es la creciente número de adultos mayores, muchos de los cuales experimentan mayores desafíos de memoria a medida que envejecen. Una conocida me habló de su madre, de 80 años, que sobornaba al personal de la residencia para que le pasara de contrabando cigarrillos. Los escondió en varios lugares de su apartamento y luego rápidamente olvidó dónde estaban los cigarrillos. ¿Cómo los encontramos? Consultamos a un ladrón.

En su libro, Un ladrón reformado recomendó los mejores y peores lugares para esconder objetos de valor.

Consejos para esconder y encontrar objetos de valor

Los mejores lugares aprobados por ladrones para esconder objetos de valor son:

• Libros ahuecados
• Cajas de zapatos en los estantes del armario
• Bolsillos de ropa en el armario.

¿Y lo peor?

• Los cajones de una cómoda en el dormitorio.

Generalmente encontrábamos los cigarrillos en el cajón de sus calcetines. También estaban “escondidos” en un lugar bastante inusual, debajo de su sofá, justo donde ella solía sentarse cuando recibía la mercancía.

Qué hacer si no puedes encontrar dónde escondiste algo

Di que es hora de recuperar esos regalos escondidos y sacarlos para el gran día y no puedes encontrarlos todos. de ellos, o regresas de tu viaje y te preocupas porque no encuentras tus objetos ocultos. valores. Primero, no pánico y tomar un descanso de sus esfuerzos de búsqueda. Luego, regrese al primer lugar que buscó, pero verifique nuevamente. La mayoría de las veces, su primer impulso es correcto. Excepto que esta vez, sube un poco (estante arriba) o baja (debajo de la cómoda), o revisa un punto ligeramente a la derecha o a la izquierda de donde miraste antes.

Qué hacer mientras escondes algo para asegurarte de no olvidarlo más tarde

¿Cómo puede aumentar la probabilidad de localizar sus objetos de valor ocultos cuando llegue el momento de encontrarlos? Primero, planifique con anticipación. No espere hasta escuchar el golpe en la puerta o los pies subiendo las escaleras. Decidir sobre un día del escondite, en lugar de minutos, antes de tiempo. Esto evita los desafíos mentales asociados con la niebla de un esfuerzo de último minuto en pánico. No hagas que el recuerdo de la ubicación compita con las otras distracciones mentales que acompañan a las prisas.

En segundo lugar, intente crear imágenes mentales distintivas para aumentar su probabilidad de recordar. Por ejemplo, diga la ubicación en voz alta: "Estoy escondiendo mi valioso reloj detrás del televisor". O crea una instantánea mental. Tómate una selfie junto a la ubicación, estudia la foto varias veces y luego elimínala en caso de que alguien se apodere de tu teléfono.

Quizás la mejor garantía de encontrar lo valioso sea práctica de recuperación. Coloque el objeto en su escondite y luego retírelo de él varias veces, y fije la imagen mental de sacar el tesoro de su escondite. Simplemente no dejes que tus compañeros de casa te vean pasar por nada de esto.

Alan Brown, Ph. D., es profesor emérito de psicología en la Universidad Metodista del Sur.