Cómo criar comedores de mente abierta, con consejos de un dietista registrado

Una queja común entre los padres es que sus hijos pequeños son "quisquillosos para comer". Esto generalmente significa que no les gustan ciertos alimentos (o grupos de alimentos completos), tienen fuertes preferencias por ciertas texturas y/o solo comen un puñado de los mismos alimentos en repetir. Como resultado, muchos padres también se preocupan por cómo hacer que sus hijos coman más frutas y verduras. Para la mayoría de los niños, la quisquillosidad con la comida es una fase común que aparece en diversos grados y durante períodos de tiempo variables. Es importante que los padres entiendan que estas fases son completamente normales. Aún así, la forma en que los padres abordan la comida y hablan sobre la comida con su familia juega un papel importante en la relación de sus hijos con la comida.

Cuando la comida y la hora de comer se convierten en un punto de estrés, los niños se dan cuenta y pueden rechazar cualquier forma de presión. De hecho, estudios han demostrado que los niveles más altos de quisquillosidad para comer están asociados con mayores restricciones y más exigencias de los padres, incluso si la intención de los padres es animar a sus hijos a comer alimentos más nutritivos alimentos Si bien puede ser difícil, las soluciones más efectivas son tener paciencia durante estas fases y continuar ofreciéndole a su hijo una variedad de alimentos. Solo asegúrese de eliminar cualquier presión sobre sus hijos para que coman ciertas cosas. Su trabajo principal como padre es continuar ofreciendo a sus hijos muchos alimentos a través de todas las etapas de desarrollo, y depende de su hijo decidir si come o no estos alimentos, y cuánto comer. come.

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Dado que nadie gana una vez que la hora de la comida se convierte en una lucha, es importante aprender cómo ayudar a nuestros hijos a ser curiosos y entusiasmados por probar nuevos alimentos en lugar de tener miedo de ellos. Estos son algunos de mis consejos, con la ayuda de otros expertos en crianza y nutrición, sobre cómo fomentar una alimentación más aventurera en casa.

La textura es uno de los factores más importantes a tener en cuenta cuando se trata de alimentar a los niños. Las aversiones a los alimentos en los niños pueden verse exacerbadas por la exposición limitada a una variedad de texturas desde una edad temprana. Por ejemplo, la mayoría de las bolsas de alimentos para bebés de frutas y verduras disponibles en los EE. consistencia uniforme, e incluso ciertas licuadoras que afirman estar diseñadas para alimentos para bebés a menudo mezclan ingredientes dentro un puré muy fino.

Según dietista pediátrica Pegah Jalali, MS, RD, la textura es clave al introducir alimentos sólidos a los bebés. "Es importante que los padres comiencen donde se sientan más cómodos, pero desafíen a sus hijos con texturas con el tiempo. Muchos padres piensan que los purés delgados y líquidos son los mejores para comenzar con los bebés, pero esa textura en realidad es muy difícil de manejar para los bebés", explica. “Los bebés tienen la musculatura y el movimiento de la lengua muy débil, y les cuesta mover esos purés y tragar". Presentar a su hijo con diferentes texturas a una edad temprana se traducirá en una mayor aceptación de los alimentos mas tarde. De hecho, numerosos estudios sugieren que la introducción de diferentes texturas en una etapa temprana de la vida puede ayudar a los niños a abrirse a texturas más complejas a medida que crecen.

Se pueden lograr diferentes texturas presentando una combinación de diferentes alimentos, o simplemente cambiando la forma en que se prepara un alimento. Llevar una batata, por ejemplo. A continuación se presentan seis texturas diferentes que se pueden lograr con una papa simplemente cambiando la forma en que se cocina:

1. El puré fino se hace puré por completo y se mezcla con un poco de caldo o agua.
2. El puré espeso se hace puré por completo sin ningún líquido adicional
3. El puré suave es muy suave, triturado a mano.
4. Chunky puré se aplasta, dejando unos pocos trozos suaves
5. Cocido suave se pela, se corta en cubitos y se cuece al vapor o se hierve hasta que esté suave.
6. Asado está con piel, cortado en cubitos y asado hasta que esté tierno, pero no completamente blando

Otra forma fácil y práctica de modificar las texturas para los primeros consumidores es usar un licuadora de inmersión, también conocida como batidora de mano. Las licuadoras de barra son una excelente manera de mezclar sopas parcialmente, haciéndolas más espesas que una sopa a base de caldo, pero con una textura más variada que una sopa completamente hecha puré. una licuadora de alta velocidad.

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A los niños les encanta conectarse con personajes de ficción. Ya sea a través de un libro, un programa de televisión o una canción, la narración de cuentos puede ser un medio increíblemente poderoso para enseñar a los niños sobre la comida de una manera divertida y generar conversaciones sobre las comidas. "Para algunos niños, las comidas pueden ser estresantes", comparte Jalali. Para ayudar a aliviar ese estrés, sugiere mirar la estantería. "Leer libros puede sentirse como un lugar de baja presión para explorar los sentimientos sobre la comida", continúa Jalali. libros como La cocina de Kalamata, Tomates para Neela,Cómo alimentar a tus padres, y De la A a la Z con frutas y verduras, explore la maravillosa diversidad de alimentos, celebre a los niños en la cocina e ilustre cómo las experiencias alimentarias infantiles pueden evocar emociones fuertes y crear recuerdos para toda la vida.

"Quería crear un personaje que inspirara a los niños a experimentar el mundo entero a través de aventuras con comida", dice Sarah Thomas, cofundadora e imaginadora principal de La cocina de Kalamata. A medida que los lectores conocen al personaje principal, Kalamata, se les presenta el mantra "mente abierta, tenedor". listo". Para Thomas, este es un "gran punto de partida para que los niños se entusiasmen con la idea de probar nuevos alimentos". ¡obras! El equipo de Thomas recibe mensajes diarios de padres deseosos de compartir cómo el libro ha inspirado a sus hijos a probar nuevos alimentos.

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Involucrar a los niños en la preparación de comidas de manera regular es una forma poderosa de involucrarlos en conversaciones sobre alimentos y ayudarlos a conectarse con cada ingrediente. Hacer que los pequeños ayuden a través de los diferentes pasos para poner una comida en la mesa, desde comprar comestibles hasta limpiar, es muy influyente. Mejor aún, si tienes un jardín casero o incluso algunos macetas de interior de hierbas que puede usar en su cocina, esta es una manera perfecta para que los niños comiencen a hacer esas conexiones impactantes.

Además, cocinar con niños no siempre tiene por qué implicar recetas "saludables", ni tiene por qué limitarse a la repostería. Cocinar puede significar muchas cosas diferentes: puede traducirse en machacar un aguacate para hacer guacamole, usando un cuchillo seguro para niños para cortar un pepino, cortar los extremos de las judías verdes, mezclar una masa simple, poner ingredientes en una pizza y más. Y no tenga miedo de pensar fuera de la caja. Por ejemplo, uso cortadores de galletas para hacer galletas desde cero, que son un éxito entre mis pequeños. Las posibilidades son realmente infinitas, y traer a sus hijos a la cocina tiene un gran valor. No solo involucra los sentidos de los niños, sino que también crea una sensación de orgullo y conexión con lo que comen, haciéndolos más propensos a probar la comida que preparan.

Aún así, una de las barreras para cocinar con niños es que no siempre es fácil cuando intentas conseguir una comida en la mesa rápidamente, y también puede volverse un poco (o extremadamente) desordenado. Pero recuerda, desordenado a menudo equivale a divertido para niños. Deben sentir que la cocina es otro espacio para expresarse y ser creativos, lo que les ayudará a seguir fomentando esa conexión positiva con la comida.

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Siri Daly, autora de libros de cocina y experta en cocina familiar con jugo jugoso, está de acuerdo en que involucrar a los niños en la cocina es tremendamente valioso. "Hacemos esto mirando libros de cocina juntos o recetas en línea. Les pido que elijan lo que quieren comer para la cena como una forma de alentarlos a encontrar nuevas comidas para probar", explicó la madre de cuatro hijos. "Luego, hacemos todo el proceso juntos, desde ir al supermercado a comprar ingredientes, hasta arremangarnos en la cocina durante el proceso de cocción. Si son parte del proceso de principio a fin, estarán mucho más inclinados a probar nuevos alimentos".

Para los padres que necesitan más inspiración o apoyo para entrar a la cocina con sus hijos, hay varios excelentes plataformas que ofrecen kits de cocina para niños, actividades educativas, recetas y más, que son adecuados para niños de todos siglos. Algunos de nuestros favoritos incluyen Exploradores de alimentos para niños, comer2explorar, pequeño sous, y niños.

Hierbas y especias son una forma realmente valiosa de introducir nuevos sabores a los más pequeños utilizando alimentos familiares. Puede tomar algo que sea un lienzo en blanco, como yogur natural, arroz, avena o pasta, y condimentarlo con hierbas y especias frescas o secas para adquirir sabores globales. Algunas buenas hierbas y especias para tener en la despensa que no sean demasiado "picantes" incluyen orégano seco, menta seca, cilantro, comino, semillas de hinojo, ajo en polvo, pimentón dulce, cúrcuma, canelay cardamomo. Ejemplos de hierbas frescas para tener a mano incluyen perejil, cilantro, menta, albahaca, estragón y eneldo.

Según Jalali, usar hierbas y especias es excelente porque "ayuda a los padres a cocinar una vez para el toda la familia", y puede hacer que las familias dejen de preparar comidas completamente diferentes para sus niños. Además, muchas de estas hierbas y especias vienen con beneficios de la salud.

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Las hierbas y las especias también ofrecen aromas increíbles, que son un gran componente del sabor, por lo que incluso pedirles a sus hijos que huelan las diferentes especias en su gabinete de especias es una exposición importante. Thomas sugiere hacer un juego de "olfatear a ciegas" con los niños, lo que implica que huelan frascos de diferentes especias con los ojos cerrados, y luego ver si pueden identificar las especias con los ojos abierto. Este juego es una gran oportunidad "para hablar con un lenguaje vibrante y descriptivo, o para hablar sobre el lugar del mundo del que provienen estas especias", explica Thomas.

Y si usar hierbas y especias es nuevo para usted o su familia, hágalo divertido oliendo o probando diferentes especias. juntos y pídale a su hijo que elija cuál le gustaría agregar a la comida, seleccionando entre algunas opciones que regalo. Solo tenga en cuenta la sal añadida cuando prepare alimentos para niños muy pequeños y opte por mezclas de condimentos prefabricadas sin sal añadida si está usando una mezcla.

Jalali señala que otra cosa a tener en cuenta es que "las hierbas y especias secas también pueden ser una fuente de metales pesados, incluidos plomo, cadmio y arsénico." Y agrega: "Los bebés son sensibles incluso a pequeñas cantidades de metales pesados, así que tenga esto en cuenta cuando les presente [especias secas] en un edad temprana". La buena noticia es que una cantidad muy pequeña de especias es muy útil, y no es necesario agregar hierbas y especias a cada uno. comida.

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Aún así, agregar una pizca de una especia diferente a una porción de comida para niños, incluso unas pocas veces a la semana, puede hacer maravillas para exponer a los niños al mundo de sabores que pueden experimentar. Las hierbas frescas también son excelentes, especialmente si los niños pueden recogerlas por su cuenta en un pequeño jardín o en una jardinera. Algunos combos clásicos para presentarles a sus pequeños incluyen fresas y menta, tomates o calabaza de verano y albahaca, calabaza moscada y salvia, pescado o pollo y eneldo, aguacate y cilantro.

Al igual que la música, los recuerdos de la comida a menudo se graban de por vida, desde una edad temprana. Estos recuerdos pueden provenir de pasar tiempo cocinando en la cocina, pero también de conversaciones en la mesa, así como de rituales o tradiciones asociadas con la comida. Con los horarios ocupados de las familias, comer juntos puede parecer imposible, pero la importancia de la comida familiar es muy poderosa y hay evidencia que lo prueba. Según un análisis que apareció en la revista. Reseñas de obesidad, existe una "relación significativa entre las comidas familiares frecuentes y una mejor salud nutricional". Además, esta conexión está presente en "niños más pequeños y mayores, en todos los países y grupos socioeconómicos". La investigación también muestra que la comida familiar no tiene que ser necesariamente la cena, por lo que puede averiguar qué funciona mejor para su familia y encontrar un momento para compartir el pan. juntos.

Tener una comida familiar también significa que hay una oportunidad para que todos colaboren para que esto suceda, desde poner la mesa y preparar la comida hasta limpiar. Todo esto es parte del aspecto social de comer, lo que ayuda a los niños a sentir que no solo están comiendo para calmar sus sentimientos de hambre, pero en realidad están participando en un momento significativo en la vida de su familia. día. Sirviendo una comida familiar Estilo familiar tiene aún más beneficios, dando a los niños cierta autonomía sobre lo que comen y cuánto. Además, ver a otros miembros de la familia probar una variedad de alimentos con regularidad puede tener una influencia positiva en las elecciones de alimentos de los niños. Para los quisquillosos, siempre sirva algo familiar que sepa que les gustará junto con cualquier alimento nuevo, y mantenga las opciones de alimentos en tres o menos para que sus hijos no se sientan abrumados.

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Criar a un comensal de mente abierta no sucede de la noche a la mañana, e incluso los niños que crecen para tener los paladares más aventureros seguirán teniendo períodos quisquillosos. ¡Pero no te rindas! Puede tomar más de unas cuantas veces ofrecer un alimento nuevo para que a su hijo le guste o incluso esté dispuesto a probarlo. La exposición repetida es clave, pero también debe tener cuidado de no presionar a su hijo para que coma alimentos específicos. De hecho, estudios muestran que a los niños se les puede ofrecer comida hasta 15 veces antes de que les guste, y es común que los pequeños duden en probar cosas nuevas.

"Recuerde, algunos niños solo dicen que no les gusta cierta comida porque nunca la han probado", comparte Daly. "Como padres, es importante no darse por vencidos o frustrarse con ellos y recordar que sus paladares aún se están desarrollando... algo que no les gusta un día puede ser un nuevo favorito ¡el siguiente!" Sobre todo, si los niños se sienten seguros alrededor de la comida y la hora de comer puede ser un espacio positivo y divertido, los niños se sentirán lo suficientemente cómodos para explorar por su cuenta. hora.