5 cosas que desearía saber antes de comprar (y restaurar) una casa vieja

Como muchas parejas que compran su primera casa, mi esposo y yo teníamos una lista de deseos redactada en papel de cuaderno, que metíamos en la consola entre nosotros durante cada viaje a las exhibiciones. Salíamos del coche para recibir a nuestro agente inmobiliario en el camino de entrada de varias propiedades de Hudson Valley, ojos estrellados detrás de nuestras máscaras, armados y listos con la modesta lista de verificación de 139 partes de las cosas que queríamos de nuestro casa de sus sueños.

Como probablemente pueda adivinar, aprendimos bastante rápido que no existe una propiedad perfecta, no en nuestro rango de precios realista, no en nuestra área deseada, y definitivamente no en un mercado inmobiliario de una pandemia de competencia loca. Más rápido de lo que puedes decir "sigue soñando", nuestra lista de deseos bien intencionada se degradó de los imprescindibles como el mármol encimeras y sótanos terminados para probar lo mejor, como vidrios de ventana intactos y tuberías de este medio siglo. Sin embargo, cuando me enfrenté a la realidad de, bueno, la realidad, había un sueño imposible de bienes raíces al que no estaba dispuesto a renunciar: comprar una casa vieja.

RELACIONADOS: Exactamente cómo renovar su espacio, de principio a fin

Desde que tengo memoria, me he sentido más inspirado por las casas antiguas. Mis razones fueron una mezcla de amar el pintoresco estilo colonial de las casas históricas donde me crié en el noreste, y un poco serio creencia en la frase, "Simplemente ya no los hacen así". Con la edad y la experiencia también creció un mayor aprecio por la idea. de cuidando por una propiedad antigua y todo lo que conlleva. Escuchará que muchos habitantes de casas antiguas se identifican a sí mismos como administradores de una propiedad, no como propietarios, porque para ellos, solo están cuidando la casa hasta que llegue la próxima generación. La idea de llamar "hogar" a una propiedad que ha existido durante siglos, sabiendo que tendrá una vida mucho más allá de mí y de mi familia, siempre ha sido algo que tiró de mi corazón sentimental.

Al final, no obtuvimos todas (o incluso muchas) de las cosas en nuestra lista de deseos, pero obtuvimos una grande: una azul de 1826 colonial, con pisos que crujen, paredes torcidas, paisajismo maduro y suficientes proyectos para mantener nuestras manos ocupadas para el próximo década. Desde entonces, hemos pasado nuestro tiempo derramando amor en nuestra casa, aprendiendo de nuestros errores y manteniendo otra Lista de deseos cada vez mayor: esta vez, de los planes que tenemos para devolver nuestro rincón colonial a su legítimo esplendor. Parte de mi desearía saber sobre entonces muchas cosas antes las comprábamos, pero la otra parte de mí reconoce que esta aventura de aprender sobre la marcha viene de la mano con la antigua administración del hogar que siempre he deseado. Aún así, no soy de los que se guardan nada para mí, así que si estás en busca de una propiedad histórica, aquí hay cinco cosas que desearía saber antes de llamar a una casa vieja nuestro hogar.

La inspección de una casa es uno de esos grandes obstáculos que debe superar antes de poder firmar en la línea de puntos. Aunque a menudo tienen ambos compradores y los vendedores que aguantan la respiración sin importar la edad de la casa, son especialmente importantes si está invirtiendo sus ahorros en una propiedad antigua. No es de extrañar que con la edad surjan problemas, y esta es su oportunidad de averiguar todo lo que pueda sobre su posible hogar antes de heredar todos sus problemas. Una inspección general es un gran lugar para comenzar, pero si puede, también debe programar tantas especializadas como sea posible.

Optamos por un inspector que tenía mucha experiencia restaurando casas antiguas en el área, y su conocimiento fue invaluable. Sabíamos que estaba acostumbrado a buscar potencial en la forma en que estábamos con esta propiedad, y confiamos en su opinión sobre si un problema era un factor decisivo o simplemente una molestia. Aún así, en retrospectiva, deseamos haber traído a un especialista para una inspección séptica completa cuando no se encontraron uno, sino dos, en la propiedad. Se incluyó una breve revisión en nuestra inspección general, pero una más profunda podría habernos ahorrado muchos problemas. Lo que me lleva a ...

Un nido de huevos financieros siempre es una buena idea, simplemente pongámoslo ahí. Pero tener uno se vuelve aún más necesario cuando compra una casa antigua. Descubrimos esto por las malas cuando el más antiguo de nuestros dos sistemas sépticos falló solo unos meses después de mudarnos. Lo que se suponía que iba a ser una reparación rápida desenterró (literalmente) una serie de problemas y terminamos con una factura de cinco cifras y un césped destrozado. Aunque estábamos decepcionados, nos sentimos realmente afortunados de haber reservado un fondo de soborno de emergencia antes de mudarnos que cubría los gastos. Lección aprendida: nunca se arrepentirá de tener un poco de dinero extra guardado en caso de que ocurra un desastre.

Al principio, uno de los primeros proyectos de nuestra lista de tareas pendientes fue restaurar nuestra antigua escalera. Muchos de los peldaños estaban rajados, los balaustres estaban rotos y todo estaba tan desvencijado que no había posibilidad de que terminara el año intacto. Sin embargo, la pieza también contaba con algunas piezas originales asombrosas (incluido un hermoso puente y pasamanos) que quería ahorrar a toda costa. Varias reuniones con diferentes contratistas llevaron a una recomendación: reemplazarlo todo. No lo que mi visión o mi cuenta bancaria querían escuchar. Sabiendo en el fondo que una reforma completa no era adecuada para nuestra casa, nos tomamos el tiempo para aprender a hacer las escaleras nosotros mismos, reemplazando lo necesario pero manteniendo todo lo que pudimos. El resultado es un repintado histórico del que estamos realmente orgullosos, y una lección aprendida que a veces debe defender los mejores intereses de su hogar.

Cuando se trata de renovar una casa antigua, no espere que nada salga totalmente según lo planeado, incluido su presupuesto. Hemos encontrado que una buena regla general es el "costo y medio" para casi todos los proyectos que hemos intentado abordar hasta ahora. Entonces, ¿qué significa esto? Bueno, en mi experiencia, si tiene una casa antigua, puede esperar pagar lo que es "típico" para la mayoría de los trabajos, incluido el repintado de pisos, actualizaciones eléctricas, plomería y más. ¿La razón? Las casas antiguas tienden a ser un poco al estilo de Frankenstein; hay (probablemente) décadas de proyectos que se han hecho para ellos, y no hay forma de decir lo que te vas a encontrar cuando comiences a abrir paredes o quitar pisos. Tuvimos que hacer un pedido excesivo de baldosas para salpicaduras para compensar el marco de una ventana curvada, pagar más por el repintado del piso gracias a los viejos clavos superiores expuestos, y llame a un electricista para que retire seis (sí, seis) interruptores de luz que fue... a ninguna parte? Nuestro último proyecto es encontrar un carpintero que pueda crearnos un empotrado para la sala de estar y ya estamos obteniendo cotizaciones por encima del promedio debido a, lo adivinó, la dificultad de nuestros pisos y paredes desiguales. Anticipar un número mayor con anticipación le ahorrará tiempo y angustia a largo plazo, créame.

Si bien todos mis consejos hasta ahora parecen estar repletos de historias de advertencia (y pagos sorpresa), la verdad es no hay casi nada que amemos más que retribuir a esta casa, que ya ha traído tanto a nuestra familia felicidad. Creo firmemente que si vas a comprar una casa antigua, tienes que encontrar belleza y alegría en el viaje. El trabajo en una casa vieja nunca se termina y siempre requerirá más tiempo, energía y finanzas. Cuando la lista de cosas por hacer se hace larga, o el ahorro de dinero entre proyectos se vuelve frustrante, recordamos las fotos de cuando comenzamos a hacer nuestra la casa y todo parece que vale la pena. Sin una "línea de meta" real a la vista, el viaje no es solo la mitad de la diversión, es el objetivo.