Cómo ahorrar dinero en energía solar
Si tiene la intención de comprar los paneles solares (en lugar de arrendarlos), puede invitar a varios empresas de instalación para proporcionar estimaciones individualmente, o simplemente puede utilizar un solar en línea mercado como EnergySage, que permite a los propietarios obtener múltiples ofertas competitivas de instaladores locales preseleccionados.
"Somos la Expedia o Kayak de la energía solar", dice Vikram Aggarwal, director ejecutivo y fundador del sitio, que trabaja con una red de más de 500 instaladores solares preseleccionados.
Creado en 2013 con financiación de la SunShot del Departamento de Energía de EE. UU. iniciativa (un programa diseñado para reducir el costo de la energía solar y hacerla competitiva en costos con otras formas de energía), EnergySage es conocido por ayudar a los compradores a pagar mucho menos por energía solar residencial que lo que se ofrece fuera del plataforma. Esto, dice Aggarwal, se debe a la naturaleza competitiva del mercado EnergySage.
"Está logrando que las empresas de alta calidad compitan y los precios tienden a ser entre un 20 y un 30 por ciento menos", explica Aggarwal. "Tenemos datos para probar eso".
Un puñado de laboratorios de investigación financiados por el gobierno respaldan lo que dice Aggarwal sobre los ahorros de costos que se obtendrán al usar EnergySage para comprar energía solar residencial. Uno de esos estudios, El valor de la transparencia en los mercados fotovoltaicos solares distribuidos, publicado en 2017 por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables encontró que cotizan agregadores como EnergySage en particular, no solo impulsa a los instaladores a ser mucho más transparentes, sino que también hacen que los precios bajen tanto como $5,000.
Si opta por no utilizar una plataforma de agregación, la mejor manera de ahorrar dinero es hacer su debida diligencia y comparar precios.
"Asegúrese de obtener cotizaciones de al menos tres instaladores, pero mejor aún, cinco", dice Aggarwal. "Hacer saber a cada uno que está recibiendo cotizaciones de tres, cuatro o cinco empresas, por lo general, ayuda. Ninguna empresa quiere salir perdiendo. Entonces, cuando saben que está recibiendo cotizaciones de otras empresas, vienen con lápices afilados ".
Y mientras recibe esas citas, haga muchas preguntas. Querrá tratar de comprender la calidad del producto de panel solar que se vende, así como la calidad de la propia empresa. Busque referencias, calificaciones y reseñas, dice Aggarwal.
El tamaño del sistema de paneles solares que opta por instalar también puede afectar su precio general, dice Aggarwal.
"Piense en cuánto de su consumo de energía desea compensar", explica. "Hemos servido a más de medio millón de propietarios en este momento y la mayoría quiere la máxima compensación y generar tanta energía como sea posible. Pero hay algunas personas que también están muy enfocadas en la estética ".
El punto es que, si desea el sistema más grande posible para lograr el mayor costo y ahorros de energía como sea posible, eso probablemente le costará más por adelantado, al menos en lo que respecta al precio de compra y las tarifas de instalación.
También hay varias opciones de estilo en el camino cuando se trata de paneles solares, y algunas de esas opciones costarán más o menos. Por ejemplo, Aggarwal señala que hay opciones de "negro sobre negro" que incluyen tanto un panel solar negro como un bastidor negro al que está conectado el panel. También hay paneles solares de vidrio. La conclusión con estas opciones es que algunas pueden costarle más que otras.
"No debe hacer muchas adiciones como esta si desea ahorrar dinero", dice Aggarwal.
La forma en que elija pagar por un sistema solar residencial también puede presentar una oportunidad para ahorrar dinero, dice Aggarwal. En lugar de aceptar un programa de financiación del instalador, por ejemplo, puede ir a su banco o cooperativa de crédito y obtener un préstamo. Incluso podría considerar solicitar un préstamo con garantía hipotecaria y usar ese dinero para pagar la instalación.
Luego, dígale al instalador solar que utilizará su propio financiamiento y, a cambio, solicitará un precio mejor y más competitivo para el sistema.
"Pídale al instalador que haga un trato con usted si trae su propio préstamo", dice Aggarwal. "Eso podría resultar en ahorros muy significativos".
Pocas personas disfrutan trabajando en una azotea a una temperatura de 100 grados. Lo que esto significa es que hay algo de estacionalidad en el negocio de instalación de paneles solares (y precios), que varía según el lugar del país en el que viva.
"Mientras que en el noreste, el verano es el mejor momento para instalar, en los estados del oeste hace demasiado calor", explica Aggarwal. "Los instaladores pueden estar buscando un clima más templado para realizar la instalación".
Tú podría Ahorre un poco eligiendo instalar su energía solar en una época del año más razonable para la región en la que vive.
Arrendar sus paneles solares es otra opción a considerar si está buscando reducir costos, aunque esta alternativa se está volviendo menos popular entre los consumidores, dice Aggarawal.
El arrendamiento permite a los propietarios utilizar la energía solar sin pagar los costos iniciales de compra e instalación del sistema. En cambio, una empresa, como Sunrun o Vivint, paga esos costos. Generalmente, si opta por este tipo de enfoque, tendrá dos facturas mensuales, una con la compañía solar por el contrato de arrendamiento (que puede ser tan largo como de 20 a 25 años), y uno con el proveedor de servicios públicos local, que aún pagará por cualquier energía que use más allá de lo que su sistema solar genera.
Además de eliminar los costos de instalación, las empresas de arrendamiento solar señalan que la energía solar también ahorra dinero a los clientes a largo plazo en facturas de servicios públicos.
"Los clientes de Sunrun ven un ahorro promedio en la factura del 5 al 45 por ciento durante la vida útil de su sistema", dice Wyatt Semanek, gerente de relaciones públicas de Sunrun. "Es un rango amplio porque, como puede imaginar, el ahorro total depende de factores como el consumo de energía del propietario, las horas de sol del sistema, los ciclos climáticos geográficos y más".
Sin embargo, tenga en cuenta que el arrendamiento puede tener una variedad de inconvenientes. Por ejemplo, los arrendamientos no calificarán para ninguno de los incentivos fiscales que están disponibles para los propietarios de viviendas que compran e instalan sistemas solares residenciales por su cuenta. Estos tipos de incentivos fiscales están disponibles a través del gobierno federal y muchos gobiernos estatales. Cuando opta por un arrendamiento, todos esos beneficios van a la empresa solar, que es propietaria del sistema.
El sitio web de EnergySage proporciona una variedad de herramientas útiles para los propietarios de viviendas que están considerando usar energía solar. Los sitios Guía de compradores es un recurso al estilo de Consumer Reports que permite buscar, clasificar, filtrar y comparar fácilmente los modelos más populares de paneles solares, inversores y baterías domésticas de la actualidad. La guía también es una excelente manera para que los consumidores aprendan más sobre el equipo y comprendan lo que dicen sus citas, dice Aggarwal.
EnergySage también ofrece un Calculadora solar, que proporciona una forma rápida de obtener una estimación personalizada de los costos y ahorros solares para su propiedad.