Tener sueños extraños últimamente? Este es el por qué

Aunque podríamos haber comenzado 2020 con grandes esperanzas, el año ha sido un desafío tras otro hasta ahora. La ansiedad realmente comenzó a subir junto con el número de muertos de COVID-19, y ha sido un problema para muchos en los últimos meses. A eso se suman los actos más recientes de violencia policial y manifestaciones posteriores en todo el país. Ya sea que te des cuenta o no, todo esto afecta la calidad de tu sueño, y eso incluye tus sueños. De hecho, si ha notado que ha estado teniendo sueños particularmente extraños desde el comienzo de la pandemia, no está solo. Pero, ¿por qué es esto? ¿Hay algo que podamos hacer al respecto? Hablamos con varios expertos para averiguar lo que necesita saber para dormir mejor por la noche.

Antes de entrar en nuestros extraños sueños relacionados con el estrés, hablemos sobre por qué soñamos en primer lugar. En resumen, no lo sabemos realmente. "La gente ha estado tratando de entender los sueños durante siglos", dice

Sabemos que la mayoría de los sueños se producen durante el sueño de movimiento ocular rápido (REM), y que el cerebro está muy activo durante REM porque es cuando procesa el estrés y las emociones dolorosas, según Britney Blair, PsyD, psicólogo clínico con licencia, experto en sueño y cofundador y director científico de Amante, Una aplicación de bienestar sexual. "Es casi como si dijera algo tóxico", explica. "Con los niveles actuales de estrés, aislamiento y angustia, las emociones que inundan el subconsciente durante el sueño REM son altas y más intensas".

Según el Dr. Shah, los sueños son una forma de comprender mejor nuestro inconsciente, sí, incluso los extraños. Pero en lugar de ver los sueños extraños como un síntoma negativo, recomienda intentar apoyarse en ellos y aprender algo de ellos. "Piensa en el sueño y en cualquier asociación que surja", dice. "No debemos temer a nuestro inconsciente ni a nuestros sueños, ya que proporcionan información sobre lo que tenemos en mente".

Aunque, por lo general, la mayoría de las personas saben que los demás realmente no quieren escuchar acerca de sus sueños, desde el comienzo de la pandemia mundial, parece ser una tema más frecuente de conversacion—Probablemente porque es algo que mucha gente está experimentando.

En este momento, todo en nuestras vidas es diferente de lo que era hace unos meses. "Nuestros cerebros no necesariamente tienen el tiempo de inactividad que solían tener", dice Rachel O'Neill, PhD, psicóloga clínica y directora de efectividad clínica en Espacio de conversación, una aplicación de terapia de salud mental. "Antes de la pandemia, generalmente teníamos una sensación de rutina en nuestras vidas, muchas de las cuales involucraban actividades fuera del hogar y lejos de nuestros pensamientos y sentimientos".

Pero debido a la pandemia y otros factores estresantes, muchas personas están en un estado constante de excitación emocional, explica O'Neill. "También estamos consumiendo más medios, lo que significa que se nos pide a nuestro cerebro que procese el contenido de manera cercana momento a momento pero sin la capacidad de estar realmente presente con lo que estamos experimentando " dice.

También debemos tener en cuenta que los sueños son a menudo un reflejo de nuestra mente subconsciente. "Dado que se han producido muchos eventos bastante sin precedentes en los últimos meses, no es sorprendente que muchas personas estén experimentando sueños extraños", dice Pavan Madan, MD, psiquiatra de la comunidad de psiquiatría. “Parte de esto es el control. La mayoría de las personas casi no han tenido control sobre cómo se propagó la pandemia y cómo afectó sus vidas ".

Y aunque cognitivamente, entendemos y aceptamos las recomendaciones de salud pública, como usando una mascarilla en público y practicando el distanciamiento socialy lo que podemos hacer para protegernos del virus, a nuestra mente no le gusta lidiar con cosas que no puede controlar o predecir. "Otra parte tiene que ver con la ansiedad", explica el Dr. Madan. “Incluso si no lo estamos pensando conscientemente, muchas personas están ansiosas por otra crisis extraña que está más allá de su control. Es posible que nuestras mentes ahora estén tejiendo posibles escenarios absurdos que pueden desarrollarse, tal vez para prepararnos en caso de que enfrentemos otra crisis ”. Además, con tantas personas sin trabajo o trabajando desde casa, y no viajando o socializando tanto como solían hacerlo, hemos tenido menos distracciones para ocuparnos y más tiempo para reflexionar sobre nuestras vidas y lo que sucede en el mundo. "Estas reflexiones también pueden estar jugando un papel en traer extraños pensamientos y sueños", agrega.

Probablemente hayas escuchado el término "higiene del sueño," y de acuerdo a Wayne Pernell, PhD, psicólogo y experto en sueño, ahora es el momento de ponerlo en práctica si aún no lo ha hecho. Nada relacionado con tener buena higiene del sueño es nuevo o sorprendente: son todas las cosas habituales que sabemos que deberíamos estar haciendo, como no hacer ejercicio unas horas antes de ir a la cama, evitar el alcohol y limitar el tiempo frente a la pantalla antes de ir al saco. Pero lo que es especialmente útil sobre la práctica, dice Pernell, es reconocer el control que realmente tienes sobre tu sueño, incluso si es limitado.

Además, como señala el Dr. Madan, la aceptación es el primer paso para lidiar con este tipo de sueños. "Debemos reconocer que estos son el resultado de los tiempos estresantes en los que estamos", dice. “Cuídate bien y trata de reducir tu nivel de estrés. Intente hablar sobre sus pensamientos con un ser querido o un terapeuta. Cuanto más procesemos estos pensamientos conscientemente, menos nos molestarán por la noche ”.

Si te despiertas en medio de la noche con una pesadilla pandémica, O'Neill recomienda tratar de tomar algunas respiraciones profundas y relajantes, recordándote a ti mismo que estás bien y enfocándote en volver a dormir. "Puede contar hacia atrás desde 1000, pensar en algo que le brinde felicidad o activar una grabación de audio de meditación rápida centrada en el sueño", dice ella.

Si sus pesadillas continúan, o comenzaron mucho antes de la pandemia, Blair dice que es posible que desee estudiar la terapia de ensayo de imágenes (IRT), trabajando con un especialista en comportamiento conductual. IRT es un tratamiento cognitivo-conductual diseñado para reducir el número y la intensidad de las pesadillas, y es se usa con frecuencia para personas con pesadillas recurrentes como resultado del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Si quieres probar algo similar por tu cuenta, O’Neill usa una técnica con sus clientes que implica reescribir la narrativa de un sueño o una pesadilla la mañana después de tenerlo, para que sientas un poco más de control sobre la experiencia de tener eso sueño.

Con todo siendo tan extraño y difícil ahora, dormir bien por la noche Es más importante que nunca. Los sueños de ansiedad definitivamente no ayudan con eso, pero al menos hay maneras en que podemos ayudarnos a recuperarnos después de tener una pesadilla, y entender mejor por qué suceden en primer lugar.