La importancia de ser moral

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La relevancia de los brownies para el juicio de la personalidad quedará clara de inmediato.

Fuente: A. Hartley

Anna Hartley, quien obtuvo su Ph. D. en social y personalidad psicología en la Universidad de Brown, ha estudiado el impacto de moralidad, competencia y sociabilidad en diferentes tipos de juicios evaluativos realizados en la vida cotidiana. Es importante saber si quieres ser una persona buena y exitosa, o al menos ser percibido como tal. ;)

Imagina que tu hija Bethany trae a casa a su nuevo novio, Brad, para que lo conozcas. ¿Cuáles serían las cualidades que te harían sentir que Brad es una buena persona? Si pudieras conocer solo dos o tres cualidades sobre Brad, ¿cuáles son los rasgos que serían más informativos para comprender cómo es Brad como persona? ¿Te gustaría saber que él es inteligente y saliente? ¿O que es honesto, compasivo y amable?

Resulta que la moralidad es lo que más nos importa al formar impresiones de una persona (ver Goodwin, Piazza y Rozin, 2014). Nos preocupamos por la moralidad de una persona, más que casi cualquier otro factor, incluida su competencia, sociabilidad (amistad) y una variedad de otros rasgos de personalidad. La moralidad es un factor potente cuando se trata de evaluar a otros a nivel global.

Sabemos menos acerca de si la moral es tan importante cuando se forman tipos de evaluaciones más específicos. Por ejemplo, evaluar si nos gusta o respetamos a alguien son dos formas de evaluación que hacemos con frecuencia en la vida cotidiana. Por ejemplo, ¿respeto a mi nuevo compañero de trabajo que constantemente "toma prestados" mis bolígrafos pero no los devuelve? (Err, no.) ¿Me gusta mi vecino que me trajo brownies cuando me mudé por primera vez? (Si. Hago.)

El gusto y el respeto son formas distintas de evaluación. El gusto refleja el interés personal y atracción hacia una persona, mientras que el respeto refleja un alto respeto y deferencia hacia una persona. A menudo se aprecia a las personas por sus rasgos comunales, como ser cooperativas y amigables, mientras que se les respeta por sus rasgos de carácter, como ser competentes y realizados. Se desconoce si la moral es más importante para el gusto o el respeto.

Otra forma de evaluación igualmente importante pero distinta es comprender a una persona. ¿Qué me hace sentir que realmente entiendo quién eres como persona? Algunas investigaciones en esta área han demostrado que consideramos que la moral es central para identidad: Tu moralidad es lo que te hace a ti (Strohminger & Nichols, 2014).

Pero se sabe poco sobre la importancia relativa de la moralidad para el gusto, el respeto y la comprensión. La moralidad puede ser central para los tres, o puede ser más importante para una forma de evaluación que para otra. Por ejemplo, quizás la moralidad es especialmente importante al decidir si respetamos a una persona, pero menos importante si respetamos o entendemos a una persona.

La moral en general es importante, pero ¿qué rasgos morales son más importantes? Por ejemplo, honestidad, pureza y generosidad son todos elementos de moralidad, pero ¿son todos iguales en importancia a la evaluación? A veces, la honestidad puede ser indeseable, como la persona que es francamente honesta incluso a costa de los sentimientos (No, no necesitaba que me dijeras que mi nuevo corte de pelo se ve mal). A veces encontramos personas que son extremadamente sanas y sinceras para ser insufribles.

Mis colegas y yo examinamos estas preguntas a través de dos tareas fundamentalmente diferentes en Este artículo. En una tarea, hicimos que los participantes calificaran a las personas reales y sus rasgos de personalidad (moralidad, competencia, sociabilidad). En la segunda tarea, hicimos que los participantes calificaran una variedad de rasgos de personalidad y su relación con las personas. Utilizamos dos tareas fundamentalmente diferentes para examinar nuestras preguntas de investigación para ver si los resultados se replicarían. La replicación es buena.

La moralidad es fundamental para agradar, respetar y comprender a las personas.. ¿Qué encontramos? La moral era central para la evaluación. Al decidir si nos gusta, respetamos y entendemos a una persona, nos preocupa más si esa persona es moral, más que si es sociable o competente. Sin embargo, la moralidad era igualmente importante para agradar y respetar a una persona, pero relativamente menos importante para comprender a una persona. Puede ser que comprender a alguien sea más complejo que gustarle y respetarlo, y se vea afectado por una variedad más amplia de personalidad, comportamiento o cualidades relacionales. También es posible que las personas simplemente no estén de acuerdo en lo que se necesita para entender a alguien (por ejemplo, me importa la moralidad, pero a ti te importa más la competencia cuando tratas de entender a alguien).

¿Qué rasgos morales nos interesan? Segundo, no todos los rasgos morales eran igualmente importantes. En muchos aspectos, la honestidad, la compasión, la equidad y la generosidad fueron los más importantes para agradar, respetar y comprender. Otros rasgos morales, como la pureza y la salud, se consideraron menos importantes; incluso menos que ciertos rasgos competentes (por ejemplo, inteligencia, articular).

Encuentro informativo (y divertido) revisar la Tabla 1 en el artículo y examinar algunos de los rasgos que no son característicos de alguien querido y respetado: necesitado, defensivo, indeciso, perezoso y barato. Una lección para la próxima vez que vaya a cenar con amigos: ofrezca de manera proactiva una sugerencia de un lugar a donde ir, sea capaz de llegar de forma independiente y no sea tacaño cuando llegue la factura. Y si alguien cuestiona su elección de restaurante, por el amor de Dios, no se ponga a la defensiva.

¿Por qué la moralidad de una persona es tan importante para nosotros? Puede que se esté preguntando en este punto por qué la moralidad es tan importante al juzgar a los demás. Nuestros resultados muestran que consideramos que los rasgos morales son tan importantes en otros, en parte, porque la moralidad de una persona puede beneficiarnos de alguna manera. Los rasgos morales tienen valor social. Si sé que una persona es honesta y compasiva, entonces sé que puedo asociarme con esa persona de manera segura y tal vez pueda comenzar una relación fructífera con ella. Desde una perspectiva adaptativa, los rasgos morales nos indican si debemos acercarnos o evitarnos y si debemos afiliarnos con esa persona. Afiliarse con personas morales puede aumentar nuestra condición física.

Claramente, la moralidad es importante en el dominio interpersonal, pero sería interesante saber cómo influye la moralidad al evaluar empresas o candidatos políticos. Recordando el escándalo de emisiones de Volkswagen, los consumidores tal vez se preocupan profundamente por la moralidad de una empresa, pero por diferentes razones que por las que les importa la moralidad de un conocido. ¿Y cómo influye la moralidad en las percepciones de los ciudadanos sobre los presuntos nominados presidenciales en 2016? Lo dejaré para que lo examine un politólogo o un sociólogo.

Anna Hartley es investigador científico en Amazon en Seattle.

Goodwin, G. P., Piazza, J. y Rozin, P. (2014). El carácter moral predomina en la percepción y evaluación de la persona. Jrevista de Personalidad y Psicología Social, 106, 148-168.

Hartley, A. G., Furr, R. M., Helzer, E. G., Jayawickreme, E., Velásquez, K. R. y Fleeson, W. (2016). La centralidad de la moralidad para agradar, respetar y comprender a los demás. Ciencias sociales, psicológicas y de la personalidad., en línea primero. doi: 10.1177 / 1948550616655359.

Strohminger, N. y Nichols, S. (2014). El ser moral esencial. Cognición, 131, 159–171.

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