¿Qué es el kéfir?

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Debido al creciente enfoque en la salud intestinal y los alimentos fermentados, el kéfir (una bebida de leche fermentada) se ha convertido recientemente en uno de los superalimentos más apetitosos que existen. Hay muchas opciones para disfrutarlo (granos de kéfir, leche de kéfir, kéfir de coco, yogur de kéfir) y muchas preguntas (comenzando con qué, ¿qué es exactamente?). Aquí, un resumen útil de todo lo que necesita saber.

¿Qué es el kéfir?

El kéfir es una bebida de leche fermentada, hecha de una combinación de bacterias y fermentaciones de levadura, que originalmente proviene del área del Cáucaso (la región montañosa que divide Asia y Europa). Por lo general, se elabora con leche de vaca, pero también con leche de cabra o de oveja, así como con leche no láctea. Tiene un sabor agrio y un poco agrio, similar al yogur y, debido al proceso de fermentación, el kéfir a veces es ligeramente efervescente. Puede encontrarlo en sus diversas formas en los pasillos de leche o yogurt de su supermercado local y tiendas naturistas.

Granos de kéfir

El kéfir se elabora con granos "iniciadores" (una combinación compleja de bacterias, levaduras, proteínas de la leche y azúcares complejos), que ayudan a fermentar la leche. Estos granos de kéfir no son como los granos de arroz u otros tipos regulares de granos, no contienen gluten. Su tamaño varía desde una nuez pequeña hasta piezas que son más grandes que tu mano. Se retiran del kéfir líquido con un colador y luego se usan nuevamente para hacer más kéfir. Tú también puedes comprar los granos de kéfir en línea y haz tu propio kéfir en casa.

Kefir Milk

La leche de kéfir sabe aún más ácida y agria que el yogur. (Si eso no suena bien, las empresas como el kéfir sin lactosa de Green Valley Organics vienen en diferentes sabores, aunque nuestro voto es para la leche de kéfir simple, ya sea baja en grasa o leche entera.) Sin embargo, a diferencia del yogur, es un líquido y lo bebe en lugar de comerlo con una cuchara. Por lo general, se vende en el pasillo de yogurt de las tiendas de comestibles y tiendas de alimentos saludables y es una excelente adición a un batido.

Kéfir de agua

El kéfir de agua es una bebida probiótica hecha con granos de kéfir de agua. Los granos de kéfir de agua se usan para cultivar agua azucarada, jugo o agua de coco. La cantidad de azúcar en el kéfir de agua depende de cuánto tiempo se deja cultivar (a medida que se cultiva, los granos toman los azúcares y los convierten en dióxido de carbono, levaduras, bacterias y ácidos). También depende de cuánto lo haya endulzado una marca con jugo de fruta o fruta.
La principal diferencia entre el kéfir de leche y el kéfir de agua es obvia: el kéfir de agua no contiene leche (excelente si eres intolerante a la lactosa, tienes alergia a los lácteos o eres vegano). El kéfir de agua también contiene menos cepas de bacterias y levaduras que el kéfir de leche, pero aún promueve bacterias intestinales saludables.
Al comprar kéfir de agua en el mercado, asegúrese de revisar la etiqueta y revisar los niveles de azúcar: muchos kefirs de agua están llenos de azúcar; sin embargo, Cocobiotic y Healing Movement son excelentes kéfir de agua de coco que no son demasiado azucarados. Sin embargo, quizás la forma más fácil de obtener kéfir de agua con bajo contenido de azúcar es hacer el suyo; aquí hay algunas instrucciones útiles.

Kéfir de coco

Mientras que el kéfir se hace típicamente con leche de vaca, también se puede hacer con leche no láctea como la leche de coco, más pasta de dátiles y granos de kéfir. Esta es una excelente opción de kéfir si eres intolerante a la lactosa o tienes alergia a la leche. (Nota: el proceso de cocción único del kéfir lo hace casi libre de lactosa de todos modos, pero esta es una buena manera de asegurarse de que no haya lactosa en su kéfir).

¿Cuáles son algunos beneficios del kéfir?

El kéfir, en todas sus diversas formas, tiene numerosos beneficios para la salud debido a todos los probióticos (bacterias buenas) que contiene. Varios estudios científicos han demostrado que el kéfir puede tener un impacto positivo en la digestión y los problemas intestinales, mejorar la salud ósea, el sistema inmune y incluso podría ayudar a combatir el cáncer. Además, algunas personas que son muy intolerantes a la lactosa han descubierto que comer kéfir todos los días ha sido de gran ayuda para regular sus sistemas digestivos.